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公元前665年，春二月，氣候回暖，因得諸侯籌糧賑濟，魯室冬靡饑荒消解，魯公姬同心境舒暢，遂締約群臣，出廓春遊。
覽省遠方，巡登泰巔，臨照於海。
昭臨朝陽，觀望廣麗，好不愜意。
祈盼今歲風調雨順，魯公姬同遂於泰山之巔行祭山神，並親作奠文，臨川頌道：“始疏山浚川，所以應天文，裂地紀，限夷夏，宣風雨，惟神者必靈，有祈者必應。
蓋山川為之府，人為神之主也。
禍淫福善，神其掌之。
故聖人列於典禮，國家配於群望，所冀發善者之福神，殲不善之屍骨。
惟神景天地之命，為山川之靈，監我懇誠，讚我兵力，使收功於須臾，馘元惡於頃刻.”
出巡月餘，適才返程，途中，君乘座騎病斃，眾皆言此非為吉兆，魯公姬同遂召廄夫責問道：“寡人乘騎乃是西域所購買上等良駒，年方六歲，正值身強力壯之時，怎得無故病斃，定是汝等沒有用心飼養！”
聞君責怪，廄夫哭嗆道：“君上屈煞小人也！軍中戰騎皆以牧養之法牧養，君上乘騎更是用心侍候，負重遠行體力不支所致！”
聞其此說，魯公姬同更為惱火，怒道：“還敢狡辯！軍中戰騎無不是萬中挑一，寡人乘騎更是不世界出良駒，怎會驅馳數日便得累斃？”
言訖，即要命人將之廄夫拉下問罪。
見狀，廄夫趕忙伏地叩首鳴冤道：“小人句句屬實，不敢又半句期瞞，敢請君上明查！”
魯公姬同拂袖轉身道：“汝且試言牧放之法，寡人聽之有無過錯！”
廄夫隨即直身拱手誠言道：“夫戎馬，必安其處所，適其水草，節其飢飽；冬則溫廄，夏則涼廄；刻剔鬃毛，謹落蹄甲。
狎其耳目，無令驚悚；習其驅馳，閒其進止，人馬相親。
然後可使鞍勒，轡銜必先堅完，斷絕必補。
凡馬不傷於末，必傷於始；不傷於飢，必傷於飽。
日暮道遠，必數上下，寧勞於人，慎無勞馬。
常令有餘，備敵覆我.”
魯公姬同聞言惑道：“牧養之法確無過錯，然寡人乘騎怎見體虛累斃也？汝今說不出所以然，亦是重罪難逃！”
廄夫垂首嘆言道：“原由應在馬廄，馬匹投料槽口皆為水泥石灰施制，長久使用損馬脖喉牙口，進而減其食慾，墮其精氣體力，而致君上乘騎今日累斃！”
見言，魯公姬同翻看馬身，果見脖喉處鬃毛有損，佐證其言不虛，乃復問罪道：“汝即知此弊，緣何不上報，瞞情不報，罪加一等！”
廄夫惶恐叩拜道：“一經發現，小人便已上報校吏，緣何未達君上，小人實不知！”
魯公姬同身謂眾言道：“果真如此，校吏罪無可恕，著司寇府徹查，另著大馭府改造馬廄，所有泥石灰制槽口，盡皆更換為木製投料槽，即日施行！”
聞此，廄夫張口欲言，即又垂首止言。
魯公姬同餘光瞥之，命道：“有話便說！”
廄夫從令回道：“凡馬，春時牧放，秋時入圉，君今作廄不務時令也！小人職牧事少十年，深絡牧馬五忌：戊寅日及庚寅時，不得作廄，作之者不及一年兇；丙寅日不可出入馬，三年人馬俱死；申日不宜取馬，必死；戊午、庚子之日不取，並忌入廄，大敗；凡養馬作廄之法，當擇時日之良，而知所忌之兇矣。
還請君上熟思之！”
小小廄夫，竟知如此之多，魯公姬同略顯驚訝，轉而言他道：“汝言事馬多年，可知相馬乎？”
廄夫拜道：“小人不才，略知一二！”
魯公姬同接言命道：“試言之！”
言訖，拂袖抱腹，謹待其言。
廄夫受命回道：“夫馬之初生無毛者，能行千里；先舉一足者，行五百里。
但數其筋得十，即凡馬也；十一、十二者，五百里；十三者，千里；過十三者，天馬也。
毛起腕上者，六百里。
腹脊上下平者，百里。
五項圓者，五百里。
眼中如童兒並坐者，二百里。
腹下有黃筋者，五百里。
耳根下生角，長一寸者，三百里；二寸者，五百里；三寸者，一千里。
尿射過前腳者，五百里。
項如渴烏者，一千里。
如初生而七日不能行，才行便能飲水者，千里之駒也。
腹下毛逆生者同。
芝蘭孔中有毛長一寸，此駑馬也。
鼻中金字者十八歲，四字者八歲，八字者四歲。
鼻上赤者二十歲，鼻上青者三十歲。
鼻上如有公王字者，二十五歲。
眼圓有旋毛者，三十歲。
目下不滿而白精多者，此多驚也。
目白不深，唇不覆齒，口小又淺，不健食。
齒參差不相當，難馭。
齒欲得上鉤者好也。
凡馬頭欲如側摶，耳欲得厚小。
左耳卻，害主；右耳卻，不入陣。
眼圓欲得滿睛，弩肉滿身，額前錐毛欲得濃盛，鼻欲得大，唇欲得緩，上唇欲得下中，口欲得紅並方大，舌欲得懸鉤，面欲藏，骨隹欲寬，胸欲廣，雙肋欲得分明，蹄欲得厚，膝欲得開，腹欲得垂，陰欲得小，肚欲得方，髖肉垂足，足後欲得無毛，尾欲得毛散，尾核欲得長齊於梁骨，尾林欲得粗，汗溝欲得深，膊際橫文欲得分明，脊欲得平，身欲得短，毛欲得細而突。
如是者，馬之要相也！”
魯公姬同自侍識馬，亦不如其知之多也，乃悅顏讚道：“汝竟如此見多識廣，職事廄夫實乃屈才，當事校吏也！”
廄夫拜謝道：“小人不敢！”
魯公姬同笑而讓禮，命其起身道：“寡人用人，唯具其才，以汝之能，足事校吏也。
即時生效，不得推辭！”
廄夫隨即躬身感恩道：“謹謝君上，小人定當衷心職事，不負君上所託！”
魯公姬同微微頷首。
廄夫繼而有請示道：“敢問君上，新作延廄一事，可否延期，另則良日而就！”
魯公姬同淡笑嘆道“亂世之秋，隨時將臨戰事，若無戰騎，何以抵敵！”
廄夫聞言會意，拱手受命道：“小人愚鈍，不及君上高瞻遠矚，這便司命匠人，即行改槽！”
言訖，自行離去。
環顧四周，魯公姬同神清氣爽，隨即換過座騎，領得眾人還朝。
至廄改動工日，為免凶兆降臨，魯公姬同繼又作文祭奠龍神，祀牲頌日：“謹丘於馬神：東方蒼龍，實曰天駟。
考星史而立象垂休，觀大易則乾文取譬。
懿伊馬之用功，為邦家之大利。
何倥傯之邊陬，聚羶腥之黨類？列旗幟而星蕃，掉戈矛而蝟起，將耀武於三軍，當載揚於六轡。
所賴者，穹昊儲禎，明神效祉。
苟芻飲之葉宜，庶陰口之不昧。
尚饗！”
事畢，工啟，新任校吏到場監製。
至夏，諸侯相安無事，話轉南疆楚室，令尹子元自鄭歸楚後，楚王及眾臣雖未對其橫加指責，然眾臣明哲保身與之若即若離，此令令尹子元極不痛快，息夫人更甚，自其歸來後，再無與其打過照面，偶得相逢亦都尋路遁走。
而見眾人相輕，令尹子元亦是鬱郁不得志，本欲伐鄭建功抱得美人歸，奈何竹籃打水一場空，其心失落不甘，遂自於心中立誓，定要北拓中原一展雄風。
即然東線難能突破，不若向西線發展，西周王室愈見式微，正是欺壓臨境好時機，若得迫周從楚，則可挾王權領袖諸侯。
想及此處，令尹子元暗自竊喜。
待至次日行朝，不待王上先語，令尹子元率先出列搶言道：“伐鄭無功，臣有負王上，我欲再行北上，定要為楚建功，以此將功折罪！”
楚王熊惲淡笑道：“令尹有此誠心，寡人甚慰，勝負乃兵家常事，不必太過自責！”
令尹子元禮謝道：“王上坦度勿罪，臣則難以自安，今請兵車兩百乘，北上為楚開疆拓土，以報王上知遇之恩！”
知其北上之志不可移，楚王熊惲乃隨言問道：“令尹有何想法，煩請道來，寡人斟酌一二！”
令尹子元接言諫奏道：“鄭有大賢在朝，急切難下，然洛邑周室，則見人事凋零，我可以強迫臨，入洛屢鼎！待至彼時，或挾天子行駛王權，或替王職諸侯聯軍，皆由我言！”
待其述罷，莫敖斗子文行將出列，大聲諫阻道：“此舉萬萬不可！我王明鑑，周雖孱弱，然其名為天下共主，若再舉兵犯之，即與天下為敵，而今楚左周義已是不尊，師出不義，出而必敗也！臣意，北上宜緩，還當蟄伏為上，祈請我王從長計議！”
楚王熊惲聞此亦無不憂慮道：“為楚建功之時多矣，令尹不必急於一時！”
令尹子元豪情辯道：“大丈夫當雄飛，安能雌伏！若周著世千秋，我等便要等待千秋耶？臣實不能等，今為我等臨周最佳契機，時不可失，失不再來！”
莫敖斗子文亦無好言道：“臨周問政中原，適犯天下大忌，以楚今時之力，尚不可與敵天下，不等又待如何？唯有全力佐君燮理陰陽，濟楚富強足以抗衡天下之時，方可師出中原，問霸天下！”
令尹子元不奈道：“莫敖虎軀鼠膽，吾不與汝爭！縱是萬千說辭，我亦認定師出中原爭霸，宜早不宜晚！即如莫敖所言，洛邑不可輕取，敢請準我略周前站樊邑，為我楚軍後繼出師奠定基礎！”
見之令尹子元執意出師北伐，欲建伊呂之業，弘不世之功，卻不知中原列強四起，實不宜輕啟戰端。
然其助己稱王功不可沒，不便當朝駁其顏面，好在其棄罷侵周之念，今只祈準下樊邑，楚王熊惲乃淡笑輕言道：“即如是，許汝啟車三百乘，權下樊邑試試！”
言訖，身退。
侍臣頌安，眾臣不復相言，竟而應諾而退。
獲王許可，令尹子元稱心如願，當即點兵造策，徵鐵納糧，是年夏初，兵起郢都，三萬大軍浩浩蕩蕩，奔赴樊邑而去。
戰報傳至陽樊，樊侯樊皮知己不堪匹敵，因之地臨周室，是為周王畿西南屏障，遂親入洛邑請援。
得見天子，樊侯樊皮直言不諱道：“楚軍大舉來襲，不日將抵陽樊城下，樊室危在旦夕，懇請我王下詔，召聚諸侯共御楚軍，以解陽樊城陷之危！”
陽毗鄰洛邑，是為洛邑前沿，陽樊如若陷落，周室即見覆亡之險，然下詔容易，而要召會諸侯聯軍，卻非一時可得。
突聞其言，周王姬閬一時亦是茫然無措，情急之下從其言道：“樊周唇齒相依，寡人定然不會置之不理，召聚諸侯聯軍禦敵，只恐來之不及也！使君不若且從鄭公之謀，暫且撤離陽樊，待到諸援軍到至，復取可也，或見楚軍如前不戰而退亦未可知！”
樊侯樊皮哭訴道：“此一時，彼一時也！鄭室地處中原腹地，楚佔其都而後無援軍，得之孤城難守，恐諸侯聯軍圍而聚殲，因是撤離！而樊地臨近楚地，得之便與楚境連成一體矣，遇之諸侯聯軍圍聚襲來，即可輕鬆於邦內調兵增援，因是可見，陽樊失而不可復得也！”
如是而言，周王姬閬無言以對，囈語道：“這……”
樊侯樊皮激而快語道：“臣斗膽，敢請我王先行助我兩萬兵馬，隨我守城待援，另著我王即刻下詔，以便諸侯受詔聯軍，早日入樊禦敵！”
周王姬閬面漏難色道：“勤王詔書即刻發，只是寡人無能，天子六軍現不過三萬餘，恐難出師援汝兩萬之多，除卻駐防維持治安者，僅能調動五千餘，寡人盡數予汝，為汝駐守陽樊略盡綿薄之力！”
聞此，樊侯樊皮伏地大哭道：“如此樊邑休矣！萬望王上憐我樊邑百姓，救我樊氏一族！”
周王姬閬無奈嘆道：“寡人實是無法抽調更多兵力，而我定會敦促諸侯前往救援，使君只需堅守十日，我保援軍必至！”
待其說罷，樊侯樊皮面如死灰，悲哀道：“但望樊邑軍民守得住這十日之期！”
言訖，顫慄身來，踉蹌而退。
周王姬閬苦於式微，只得望其落寞身影，流下淚來。
夏，四月小滿，楚軍臨抵陽樊城下，城中軍民盡皆惶恐不已，群臣紛紛上言請受退敵之策，樊侯樊皮面漏忘死之色，咬緊牙關僅二字命日眾臣道：“死守！”
眾臣默言受命，進而相繼離朝，僅留得樊侯樊皮獨座大堂，滯目透門空望天。
戰書已下，見敵未有絲毫出城決戰之象，令尹子元料定樊軍必是懼楚軍壯不敢出戰，隨機一聲令下，將之楚軍分成數部，進而輪番強攻樊城。
善守者，藏於九地之下；善攻者，動於九天之上。
樊楚攻防戰由此拉開序幕。
但見楚率先祭出炮車，以大木為床，下安四輪，上建雙臂，臂間橫栝，中立獨竿，首如桔槔狀，竿長一丈，竿首以窠盛石，人挽其端而投之，其車推轉逐便而用之，亦可埋腳著地而用，其旋風四腳，亦隨事用之，殺傷力強，極難防禦，一時飛石滿天，落向城頭守軍，令其叫苦不迭。
聞見城頭士卒哀嚎不停，樊侯樊皮眉頭緊鎖，如此被動挨石咂身，何能抵禦十日？遂命三軍使之布幔防禦，以復布為幔，或以弱竿橫掛牆外，去牆七八尺，或以立幹平鋪頭頂，高擬兩人身，以此折拋石之勢，則石不復及身也。
見敵使布幔遮擋，炮車威力大打折扣，令尹子元急而行施火箭，以繅布㓎油貫矢端，取火燃之，射城樓布幔，須臾火發，樊軍避之不及，浴火者甚多。
水來土屯，火來水掩，樊侯樊皮遂命取水滅火，眾將士遂使水車於護城河中取水，用油囊盛水，於城上擲出，遇火囊敗，水覆布幔，費就好一番氣力方滅大火。
兩輪火炮襲擊，重挫陽樊守軍士氣，更傷敵無數，令尹子元自覺時機已至，遂舉三軍攻城，使就出轒轀車陣，四輪，上以繩為脊，犀皮蒙其上，金木火石所不能及。
下藏十人，眾擁衝城錘推之，抵敵城門前，啟錘撞城。
飛雲梯緊隨其後，乃以大木為床，下置六輪，上立雙牙，有栝梯長一丈二尺，有四梲相去三尺，勢微曲遞，互相栝飛於雲間，以窺城中，其上城首冠雙轆轤，枕城而上。
餘部則攜長梯，至城下舉盾攀梯登城。
樊城守軍倉皇應戰，虧得樊侯樊皮精通兵法，自初建城時，乃先於門鑿孔數十，今遇到敵轒轀車破城，乃就孔洞出利矢射之，換而長矛刺之，如此往復迴圈，令敵難以攏近城身。
面對楚軍大舉搶城，樊城守軍拼死奮戰，遂將城頭所備檑木擲下，傷敵同時，墜落城下留有後用。
木盡便作燕尾炬，縛葦草為炬，尾分為兩岐，如燕尾狀，以油蠟灌之，加火從城上墮下，使其騎木而燒之，使敵無法攀梯登城。
應對飛雲梯，樊侯樊皮則教眾將使就叉竿，其竿長一丈餘，如槍刃，布梯兩翼，用叉飛雲梯上人，阻敵縱下，輔以飛矢射之，滯敵進擊。
鏖戰一日，樊軍傷亡兩千餘，楚軍寸功未建，時將入夜，兩軍各自宿營休整。
及至次日，楚軍復至，即又再現昨日攻城之象，兩軍你來我往，使盡攻防手段。
如此這般，一直鏖戰至第十日，楚軍仍舊止步城下，損失兵折將萬餘人，未能踏上城頭一步。
陽樊守軍亦僅只剩得三千餘人，守城器物皆已耗盡，而所盼援軍現亦不知所在何處。
而謂樊邑，令尹子元勢在必得，不住使軍強攻陽樊，樊侯樊皮只得領之三千殘兵，以己肉體之軀，抵擋楚軍瘋狂進攻。
如此又撐持得五日，諸侯援軍仍舊嫋無音訊，樊侯樊皮自知再無實力抵擋楚軍攻城步伐，為免一城百姓免遭屠戮，只得命人打出白旗，隻身出城至楚軍陣前，於令尹子元身前跪地請降，謂其言道：“戰至今日，我已經無力想抗，今向令尹請降，謹望饒樊滿城百姓性命，寡人甘願以死謝罪！”
令尹子元倚車問道：“早知今日，何必當初？”
樊侯樊皮起首直言道：“各為其主，食周之祿，即當敬事周王，今已與楚苦戰十五日，實無能力再戰，寡人已算盡忠矣！本該以死殉國，然念一城百姓，不得已恬顏遊至陣前請降，還望令尹開恩！”
聞其此言，令尹子元心生欽佩之情，由衷言道：“吾非嗜殺之人，汝今叩降於我，自後樊民即為楚民，敬楚恪守不渝即可！”
樊侯樊皮復伏拜謝道：“如此甚好，寡人餘願已了，生無可戀，乞君斬訖！”
令尹子元笑道：“想死卻難了，汝今阻我北進，鏖戰十數日，折楚萬餘將士，其罪不小！才能亦不小，著汝仍就樊城令，為楚建業，將功折罪！”
樊侯樊皮悲泣道：“戰敗辱國，廟敗家亡，寡人已無顏苟活於世，唯求速死，乞請成全！”
令尹子元勸慰道：“激戰十餘日，援軍不見蹤影，如此國家不要也罷！隻身投楚，宗祠仍在，怎算廟敗家亡？汝今想死，吾卻不允，若是自尋短見，休怪本將無情，吾定教全城軍民與之殉葬！”
強權當前，樊侯樊皮自知多說無益，只得默言俯首認命，隨即領得楚軍開入樊城。
入城交接完城防及政務，令尹子元遂領得楚師凱旋，還至郢都，得之楚王熊惲大加讚賞，群臣亦對其趨之若鶩，唯有息夫人仍舊對其不聞不問。
雖得戰功，加官進爵，而見息夫人對己，仍舊是冷漠無情，令尹子元一度鬱鬱寡歡，本應該乘勝進軍制霸中原，然其卻為兒女情事，擱置了北上計劃，整日閉居府衙不出，思法以博息夫人青睞，北境諸侯因是得有喘息之機，並從樊邑陷落之戰中緩過神來。
樊邑陷落，最受其害者，當是周王室，楚若以樊邑為前沿進逼洛邑，周則危矣！其次乃為鄭室，鄭鄰周側，周若歸楚，鄭亦亡矣！而援樊詔書下達十數日，不見諸侯援樊，可見諸侯私懷不軌，大抵是欲借楚室之手亡周，失卻周王室天下共主，諸侯便好爭勝締周稱王。
理清箇中厲害，周王姬閬深知解楚之困還當自為。
而今鄭周同害，可誠請鄭室與之攜手御楚，周王姬閬遂降詔鄭公姬踕赴洛面議。
鄭公姬踕受詔而往，入而見禮，周王姬閬甚悅，執其雙手笑道：“鄭公今能奉詔前來，寡人甚為欣慰，唯有鄭公還敬周室也！”
鄭公姬踕躬身拜謝道：“王上言重矣，周室天子，誰敢不尊？奉詔行事，乃臣之本分也！”
周王姬閬搖首轉身，嘆而落座君位，垂首言道：“也僅鄭公如是想也！前者樊邑受困，寡人詔令諸侯救援，竟無一人奉詔前往，今樊邑陷落，周室危矣！”
鄭公姬踕以言慰道：“王上莫要，方今天下太平，諸侯竟相崛起，諒楚不敢犯周！”
周王姬閬蔑笑道：“天下太平？鄭公莫要欺我也！而今寡人不過擁一邑之地，天子六軍亦不及初時一軍，早已經失卻制衡天下之能，諸侯皆起爭心，或求制霸，或尊方伯，忙的不亦樂乎，哪有閒心管周之死活！”
鄭公姬踕聞言跪拜請罪道：“鄭亦曾受苦於楚，深知荊楚之害，樊邑受困，臣實有心前往救援，奈何西線楚軍雀躍欲試，鄭室全軍駐守邊界，實在是調不出兵力前往，還望王上恕罪！”
周王姬閬虛拂請起，隨而言寬慰：“過去事，便由其過去矣！而今江漢之地盡乎屬楚，鄭周已是最前沿，值此生死一線，今後還望我等君臣，攜手同心拱衛社稷！”
鄭公姬踕拱手誠言道：“王上有言，臣無不尊從！”
周王姬閬撫掌大悅道：“好！我意合兩邦之力，復取失地樊邑，破楚圍城之厄，鄭公以為可否？”
鄭公姬踕緊言阻道：“不可！楚室新得樊邑，且其地連楚境，必有重兵把守，此時我若出兵樊邑，徒取其敗耳！”
周王姬閬急而嚷道：“那可如何是好！”
鄭公姬踕正色獻言道：“王上莫急！樊邑雖不可取回，然亦並非無法可解，吾與眾臣議過，可使兵襲取許邑，令其分兵兩線，減小樊邑壓力，並可與其成齒交錯之勢，令其不敢輕舉妄動，我則安矣！”
周王姬閬轉而喜道：“此計甚妙，寡人另助鄭公一萬精兵，襲取許邑，只可勝，不許敗！”
鄭公姬踕躬身禮拜道：“樊邑失守，洛邑危在旦夕，此時切不可分兵外出，以防楚師乘虛而入！區區許邑，以我一邑兵力取之足矣，不敢勞煩王師協助！”
周王姬閬當即揚臂讚道：“如此甚好，寡人預祝鄭公馬到成功！”
鄭公姬踕躬身拜謝，進而請辭禮退。
周王姬閬姬極目遠送，於其後摩拳擦掌，謹待捷報。
於路馬不停蹄，鄭公姬踕急行趕回新鄭，還到即召眾臣朝議，告日：“楚勢日強，社稷傾危，寡人如履薄冰，今決意伐許，楔入楚境，以保新鄭無虞，眾卿可有良策助我！”
大夫虞師上言道：“我今大舉伐許，其必懼我不出，緊受待援！應多備攻城器械，以備強取之需！”
鄭公姬踕搖首否定道：“攻城作戰傷亡頗大，即便取下許邑，待到楚軍援至，我又將何駐守？得不償失，不可取！”
大夫孟堵即又獻言道：“我可圍敵迫其出戰，只許實圍三面，兵士嚴為備禦，開圍一角，令得生路。
敵不奔則戰，奔則伏兵發，戰則志散，此可以必克矣。
鄭公踕亦即齲指搖首道：“姬圍城費時日久，楚師援兵轉瞬即到，不待攻破許邑，我即敗矣！”
左右皆不得法，眾臣一時別無高見，競相竊竊私議。
過之少頃，上卿孔詹上言道：“即如此，我可迫出而與我交戰，時值盛夏禾壯時節，我可使軍一部，兵不需多，入許作踐其苗田，而我大軍伏於後，待其出而剿我小隊，我則伏出圍而殲滅，事可成也！”
鄭公姬踕憂道：“其若不出，則何如？”
上卿孔詹不假思索道：“其若不出，我則退兵，另則時機伐許，苗田盡毀，失卻一秋收成，軍民無用，隆冬時節是其最為虛弱之時，此時出兵伐許，圍戰皆可成事也！”
鄭公姬踕還憂道：“如說，其若出兵一部相驅，留之大部守城，則又當如何？”
見問，上卿孔詹微笑道：“如此我可擒敵出師戰將，間之為我所用，命我部士甲換過敵軍戰袍，由其領入城去，豎夜放號為號，從內賺開城門，我外伏大軍見勢而起，一舉突破城池，拿下許邑！”
鄭公姬踕旋即悅道：“上卿萬全之策，便依此策行事，出師三萬，寡人欒駕親征！”
眾臣聞言受命，進而各行其職。
次日夜，鄭公姬踕執甲為將，上卿孔詹輔為參軍，揮使三萬大軍秘出新鄭，開赴許邑。
不數日，許邑君臣齊聚城頭，觀之鄭軍踐踏苗田，許侯姜新臣痛心疾首，直欲使軍出擊，剿殺作亂鄭軍，大夫姜啟年急忙諫阻道：“兵者，詭道也！其今不遠百里入許，必有所謀，糟踐糧苗而無所得，其必不為！踕非庸君，臣料其必為取許而來，後設必有大部伏兵，君若使軍出擊，則中其計也！”
許侯姜新臣遙指鄭兵，痛心道：“萬畝良田，一秋之糧，許邑軍民盡皆仰此果腹，便由其作踐耶？”
大夫姜啟年回道：“自是不能任其作亂，君先告楚求援，我且忍耐一時，觀望察其動機，待至楚軍援至，適時便可出而將其一舉擊潰！”
其言在理，許侯姜新臣接納其言，當即書文遣使攜往郢都求援，由是首日無戰，鄭軍毀田百畝而去，
時至次日，鄭軍一如既往，復出毀田敗苗，許室君臣又聚城頭檢視，眼見其變本加厲，截拆水利設施，直要壞許根基，許君姜新臣切齒溢血，恨道：“是可忍，孰不可忍，我必戮盡此賊！”
言訖，即欲領軍而出。
大夫姜啟年即又詭其前勸阻道：“夫敗軍喪師，未有不因輕敵而致禍者，故師出以律，失律則兇，還望君上忍一時之氣，切莫輕出！待得楚軍援至，兩軍會而齊下，
謂此，許侯姜新臣只得忍氣吞聲，嚥下這口惡氣，由是隔日亦無戰，鄭軍繼又毀田百畝而去。
至第三日，鄭軍復至城前踏禾毀田，此次更是明目張膽，竟連兵刃都未攜帶，許侯姜新臣望之倍感屈辱，由是掣劍怒道：“鄭賊欺負人太甚，若不全殲此賊，則欺許室無人也！”
見狀，大夫姜啟年橫身於前攔道：“君上三思，且待楚師援至……”
不待其言盡，許侯姜新臣猩目而視，打斷道：“待至楚軍援至，許田業已盡毀，秋收無糧，我等何以度過寒冬？與其餓死，不如戰死，今日誰敢攔我，視為通敵，殺無赦！”
聞得此言，眾皆不敢出聲再諫，大夫姜啟年隨聲緊忙跪伏一邊，或為失語俯首認罪，或期許侯回心轉意，然則許侯姜新臣提劍而走，頭亦不回，急步直下城樓，一聲令下，統領三軍殺向城外。
見得許軍開城殺出，鄭軍隨即撇下田地，轉上大道急忙後退，許侯姜新臣為之仇恨亂了心志，全然不顧危險，揮師於後瘋狂追擊。
轉入一片林區，所追鄭軍全然消失不見，許侯姜新臣逐漸醒轉，眼下深入敵境，寂然不逢一人，結合大夫姜啟年諫阻之言，料道鄭必有伏，遂令全軍疾退。
然則為時已晚矣，林中射出一陣雨，密如飛蝗劈頭蓋臉落向許軍，許軍隊形頓時大亂，人仰馬翻死傷無數，許侯姜新臣急而大呼道：“速退，速退……”
箭雨落畢，忽聞鐘鼓聲大作，鄭軍似如鬼魅般於林中鑽出，數達萬餘之眾，一部截其去路，一部斷其退路，速度之快令人咋舌，許軍遂被圍於密林中。
見之全軍陷入困境，許侯姜新臣依序收攏兵力，欲做拼死之爭，鄭公姬踕隨即現身陣前，謂對許侯言道：“許君本為周臣，奈何為虎作倀耶？汝今若能回頭，我可既往不咎，吾等協力御楚；汝若倒施逆行，還走叛國之路，則你我勢成水火，今日唯有決一死戰！”
許侯姜新臣聞言，悽笑道：“先君與楚鏖戰之際，諸侯何在？天子何在？今倒詰許投楚，豈不可笑至極！”
鄭公姬踕為其釋言道：“昔日時勢使然，未能助許確是我等不對，然今諸侯崛起，倡導尊王攘夷，必不再致許孤軍作戰，餘皆不論，鄭必與許同心同德！”
許侯姜新臣冷笑道：“天子失制，諸侯各起爭心，尊王攘夷亦不過籠絡民心罷了，豈能真心實意助我，他日還當是許室獨對強楚，許入楚籍早晚之事！”
鄭公姬踕嘆道：“也罷，日後之事，日後再論，單說眼前，君今被我所困，真就欲教三軍葬身此地耶？”
聞得此言，許侯姜新臣回顧眾將士，此皆許室根基，今若使之隨己殉葬，則許真就亡矣，遂回首沉聲道：“欲教寡人何為？
鄭公姬踕言回道：“還尊周室，與我御楚！”
許侯姜新臣垂首嘆道：“罷了，今日為勢所迫，且從尊意，但望他日楚軍壓境，公能與我同臨城頭禦敵！”
言訖，收劍入鞘，並令三軍卻戰。
鄭公姬踕亦即命軍讓出退路，伸謂對許侯言道：“請！”
許侯姜新臣拱手回禮，默言領軍先行。
鄭公姬踕領軍隨後而行，與之依序開進許城。
及此，鄭軍得以順利進駐許邑，御楚方略達成。
還說楚室接獲許室求援信簡，令行子元痴迷於博取息夫人歡心，認為不過小部鄭軍襲擾而已，許室自行出兵驅離即可，以其事小不予理會。
及至前線戰報傳回，鄭已然佔許邑矣，令尹子元方才如夢初醒，一度痛心疾首，悔不當初，然則此時出兵援許已然遲矣！恐防鄭乘勝進軍侵入楚境，令尹子元由是下令收縮兵力，退入楚地展開防禦，
因是樊邑楚軍除卻安防必要兵力，餘皆全部後撤退入楚地，周室洛邑正面壓力頓減。
周王姬閬大喜，隨即檄文天下諸侯，表彰鄭室勤王之功，鄭室由此名聲大噪，楚周由此而成對峙之勢。
轉而入秋，三月無事，至秋末冬初，魯室諸地現蜚盤蟲成災，諸侯目光隨又轉向東顧。
為此，魯公姬同行朝議事，問日何以至此，司寇臧辰上表道：“夫天道遠而人道邇，人道謀而陰，君上作廄不務時令使然，遭至天妒而將蟲災！”
魯公姬同姬同問道：“何以解之？”
司寇臧辰敬上回道：“若能善服人心，以順天地之情，和陰陽之性，使災咎不見，率由政令、權智之得其道也，又何暇審佔天時以為候哉！”
魯公姬同不耐道：“天地大道，寡人適知一二，卿且直言有何實行之法！”
司寇臧辰拱手上言道：“蒼龍星現，利土功，望君城諸及防，戒災安民，以應天命！”
築城治災，頭回聽聞，魯公姬同興致盎然道：“卿何以知之！”
司寇臧辰面君釋言道：“蜚盤蟲為災，乃陰溼所致，築城安民，適得其法！蒼龍星現，謂之農事完畢，工料齊具利興土木，使民勞作，倡情緒，祛溼冷，令蟲無所藏，災自愈矣！”
魯公姬同續又問道：“城關民生，事非小可，卿可懂築城之法！”
司寇臧辰接言回道：“築城之重，貴在主城、城壕、防務三處，三處若得，城即固也！”
魯公姬同依言問道：“先言主城如何建築？”
見君有問，司寇臧辰振聲回道：“凡築城，下闊與高倍，上闊與下倍。
城高五丈，下闊二丈五尺，上闊一丈二尺五寸。
城內面，別穿井四所，置水車大甕二十口，灶千所。
卻敵臺上建候樓，以跳板出為櫓，與四外烽戍晝夜瞻視，以備警急.”
魯公姬同序問道：“城壕築法若何？”
司寇臧辰理言回道：“鑿壕之法，面闊二丈，深一丈，底闊一丈.”
魯公姬同憂言問道：“城起防務何顧？”
司寇臧辰款款回到：“城上一步一甲卒，十步加五人，以備雜供之要。
五步有五長，十步有十長，五十步、百步皆有將長。
文武相兼，量才授任，而統領精銳驍勇，或十隊，或二十隊，三十隊.”
見其答無所遺，魯公姬同大悅，當堂讚道：“司寇才高八斗，國之棟樑，勞卿操持城建諸防，可否？”
司寇臧辰欣然領命道：“此乃臣之幸也！”
朝後，司寇臧辰自去諸防兩邑，操辦建築城事宜。
行工用具無不尊應天命，見大火星現天際，則教聚器具於工場休工，見營室星現南方，則教全員築牆立板，是年冬至日，諸防兩城建成，集兩邑之民入城居住，蜚盤蟲害亦自祛矣。