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武闈之亂，終為堪平，然慶父、共仲不死，魯公姬申終是寢食難安，若不將之二賊逮捕正法，內不能撫平朝臣，外不能平息民憤，則君權難續也！
待得朝局稍加穩定，魯公姬申遂召大夫季友相商。
太廟之內，君臣二人正身相對，大夫姬友上言道:“慶父為齊所拘，不足為患，共仲潛逃至莒，倒為棘手，當設法於莒引渡還魯，而後處以刑罰，方能告慰天下！”
魯公姬申緊言道:“大夫似是已有所謀.”
大夫季友謙言道:“食君之祿，合當為君分憂也.”
魯公姬申誠言道:“何以行事，敢請大夫教我？”
大夫姬友上言道:“平白要人，恐難成事，我意以利誘之，以威迫之.”
魯公姬申喜道:““甚好！有勞大夫使莒一遭，不知願否？”
大夫姬友拜道:“老臣責無旁貸，定不負君上所望！”
魯公姬申當堂受予符文使節，大夫姬友承命而退，出而直入內府，支取財貨十車，以備入莒資用。
初冬時節，本應暖而似早春，今歲卻見冷風刺骨，寒沙四面平，飛雪千里驚，大夫姬友乃領得一眾隨從，並十車財貨，出曲阜緩向北行，望莒邑而去。
魯室方經大難，此趟使莒，大夫季友大亦是如履薄冰，唯有忠於職守，勤勉盡責，竭盡所能說得莒候歸送共仲，以此護上君權無憂。
風雪相阻，路途泥濘難行，大夫姬友率眾艱難前行之際，邾地一封信簡卻送到了齊公姜小白手中，其上書曰:“經年無晤，候兄安好，季妹叩首敬上，兼濟數言予兄，聞兄暨成齊魯和好，季妹頗為感喟，事非季妹所為，卻因季妹而起，季妹難辭其咎，縱然候兄今能赦我之罪，然魯人卻萬難容我，季妹不忍再見齊魯生恨，唯有一死以謝天下！死無所懼，但求候兄允我會得慶父一面，以全我父女之情，待得死後，還望候兄開恩，準我父女合葬。
及得恩賜，季妹感激不盡，叩首，敬上！”
閱罷信簡，齊公姜小白感懷哀姜之大義，久久不能做出決斷，遂召右相管夷吾會而相商道:“舍妹哀姜請準還齊，允是不允？”
言訖，即將書信遞將過去。
右相管夷吾接簡而閱，末了上言一字，曰:“允！”
齊公姜小白驚道:“其若不歸，身在魯地，四下走動，或可存續一命。
其若歸齊，必引魯人嫉恨，我則饒她不得，其只死路一條也！”
右相管夷吾猙言道:“君上是為一方諸候，掌一國之政，何能如此優柔寡斷？無論在齊在魯，其皆難逃一死，死在我齊，還能落得體面，其若在魯，只會受盡屈辱而死！如是臣選，甘就體面而亡！”
齊公姜小白哀道:“其是吾妹也，何忍相害！”
右相管夷吾柔言勸慰道:“君上不必自責，其為大義，甘願赴死，非君之過也！允其謀會慶父一面，償其生前餘願，亦算謂其做得少許補償也！”
齊公姜小白嘆道:“也罷，千錯萬錯，皆是寡人錯，當初若未將其下嫁於魯，亦不會有今日這般事，終是我齊室之人，家醜不可外揚，便讓寡人消了此孽，了了這段恨！”
心不由己，君王歷世必經之路，說得再多亦於事無補，其需痛定思痛，自省自悟，右相管夷吾識禮，拱手默然而退，獨餘齊公姜小白於房靜心靖神。
時不數日，將近月末，小雪時節，天寒更甚，千里黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛，齊公姜小白使之哀姜會慶父與夷地，府衙內外佈滿戟士。
是為防其逃脫耶？非也，乃作秀與天下也！
時不數月，待得父女再會之時，竟至淪為階下囚，令人不勝唏噓，二人泣而相擁，好一陣過去，大夫慶父為其拭去淚水，憐憫道:“為父罪及齊魯，必將牽連至汝，汝不該來也！”
夫人哀姜輕輕搖頭，回道:“少小離齊，惝恍迷離，幾欲一死了之，及遇父親，方知家為何物，暨得照料，多活這許多年，女兒知足矣！”
大夫姬慶撫其頭，哭笑道:“傻閨女！”
夫人哀姜貼身入懷，輕言問道:“父君可曾後悔？”
聞言，大夫姬慶輕將哀姜推離，大笑道:“若論罹魯釁齊，卻無半點悔意！老夫隱忍一生，眼見得陽壽將盡，若再無為，無顏挽見先君與夫人也，今事雖未成，老夫無憾矣！”
話到此處，目光觸到及夫人哀姜哀幽怨眼神，大夫姬慶旋即撤手，愧而轉身，背身頹言道:“若為女兒故，則是後悔不已！未能護汝一生平安，為父之過也，而今更惹得汝為老夫贖罪，舊債未還，又增新孽，只得來生再盡此緣矣！”
適聞其言，夫人哀姜早已淚眼婆娑，感性道:“生亦何歡，死亦何苦，及父相伴便為家，願隨父親生生世世也！”
言罷，掩面而泣。
大夫姬慶行將上前，撫其頭，以額相抵，二人默守無言，靜享這溫情片刻。
不多時，一郎官行入，謂對二人言曰:“時辰已到，二位安心上路！”
言訖，奉上長劍白凌二物，旋即退去。
大夫姬慶一聲嘆息，謂對夫人哀姜言道:“汝且先走，老夫隨後而來！”
旋即側首閉目，不忍再視。
夫人哀姜見色會意，欠身答禮，取過三尺白凌繫於梁間，望其父而言曰:“女兒先行一步，黃泉路上慢行待父，免於行散，難尋矣！”
言訖，申頸透白凌，展顏輕笑，進而閉目撤凳，垂身落下兩行鮫淚，遺留於人世間。
大夫姬慶，亦隨手取過長劍，橫提貼頸，繼而仰天長笑，謂對門庭道:“此生含恨，來生與爾爭雄，過往恩怨，盡止於此，齊小子好生治國，如有半分懶政害民，老夫定化作厲鬼，予爾索命！”
言訖，抽劍抹過，閃現一道血光，命盡於此。
完事，齊公姜小白命人收揀二人遺體入殮，隨之致書魯室相告，簡言曰:“慶父通於哀姜，哀姜欲立之，閔公之死也，哀姜與知之，故孫於邾，齊人取而殺之於夷，以其屍歸，濟得齊魯舊怨一筆勾銷，續成盟好！”
信簡發出，齊公姜小白隨之閉居數日，未與任何人與會謀面，或自責，或憎恨，唯其自知。
書至魯地，滿朝皆怨，大罵這竊國的匪，及欲戮屍梟首，以正視聽，魯公姬申聞則拂抑眾言，回謂眾人曰:“逝者已矣，死者為大，不必賤也！怨因德彰，故使人德我，不若德怨之兩忘；仇因恩立，故使人知恩，不若恩仇之俱泯！”
言訖，乃著大夫臧文仲為使，赴齊請而葬之。
話說至此，大夫姬友一行業已使抵莒都莒父，莒公己昭聞報邀其會於廟堂，禮言道:“貴使蔽臨，有何呈授！”
大夫姬友拱手相敬道:“來見禮也，我魯室新君得立，亟於交好四方諸侯，莒嵌齊魯之間，理應當先拜會，淄許十車財利，聊表誠盟之心！”
莒公己昭揮手卻道:“無功不受祿，如此厚禮，寡人愧不敢當！”
大夫姬友應言直語道:“確有一事相請，還望莒公大義應準！”
莒公己昭淺笑道:“貴使先言，寡人盡力而為！”
大夫姬友諍聲上言道:“魯之罪臣共仲，今叛逃居莒，還望莒公搜將出來，奉還魯室！”
莒公己昭輕聲問道:“其所犯何事？”
大夫姬友峻顏回道:“禍亂社稷，弒君犯上！”
莒公己昭承言笑道:“上既無德，除便除了，此為匡扶社稷，何能言之禍亂社稷耶？”
大夫姬友亦隨言大笑道:“君若僭行此理，即是臣錯付矣！與君論德，失我之智也！”
堂上為其反嘲，有失顏面，莒公己昭隨即冷笑道:“寡人亦不為難汝，汝今若能說服寡人，共仲由汝帶回，如若不能，汝也就不要回矣！”
大夫姬友從容不懼道:“公欲與臣論何？”
莒候己昭韞色回言道:“今即提及德行，汝便以德服人！”
大夫姬友淡定自若道:“上即為尊，絕非不明事理，臣姑且與之論上一道！”
言訖，遊行於堂，續言道:“德者，人之所得，使萬物各得其所欲也。
明於盛衰之道，通乎成敗之數，審乎治亂之勢，達乎去就之理，適此是為賢人君子！”
莒候己昭還見言問道:“共仲計窮投莒，寡人憐之收留，便就失了德行，非為賢人君子耶？
大夫姬友轉面正色恃理對道:“惻隱之心，仁之端也；沽惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也，物極必反，共仲不可留也！”
莒公己昭黠笑道:“此般言語未能說服我也，寡人斷不能執送共仲出莒，今見貴使富學，還算識得大體，寡人不與為難，汝且去罷！”
聞得此言，大夫姬友話鋒突變，厲言道:“談話到此，已非莒公是否為難於我矣，乃我將詰難莒公也！莒今收容魯室逆臣，即可視之為與魯為敵，籍此師出伐莒亦無不可，然我主上卻是以和為貴，不忍壞了魯莒之好，更囑臣攜禮赴莒陳情討還，不料莒公一再推脫搪塞，更以惡語激臣！臣無奈，只得人前挑明，罪臣共仲，魯室勢在必得，是戰是和，皆在莒公一念之間也！”
謂其無禮，舉座皆驚，莒公己昭隨之起身怒道:“汝在恐嚇寡人耶？”
大夫姬友處變不驚，毅然笑道:“恐嚇與否，但憑公等君臣自決，然我今日之言，絕非危言聳聽！納禮十車財利，執送共仲還魯，則見魯莒之好長存，公若駁我今之情，魯室社稷傾危，十萬魯軍將出防城向莒，非見生死，不可止戰！”
此言一出，滿堂請和之聲，莒公己昭亦知，魯乃可與齊爭戰者，非莒可以應對，由是就言煩絮道:“寡人本欲攣囚共仲將息魯亂，奈何貴使不允寡人插手，便就由他去罷！十車財利寡人承情惠納，依此莠結魯莒之好，共仲棲居城西別苑，汝往自提可也！”
一語言罷，即告身心睏乏，宣表退朝。
大夫姬友留堂躬身拜謝道:“莒公大義凜然，明曉是非，真英主也！”
言訖，自出。
出得莒宮，大夫姬友領眾向西，於西城執拿共仲後，繼而直出西門，過浮來取近道還魯，只為於莒少做逗留，以免夜長夢多。
待至密地，公子魚攔道請見共仲，其為共仲好友，兩人自小相識，魯人盡知也！大夫姬友上前勸言道:“共仲所犯是為弒君重罪，不日將以極刑處置，公子乃良善之後，為免受其牽連，還是不見為好！”
言訖，輕撫其肩，轉身行至一側，令其自行抉擇。
公子魚旋即輕道一聲:“其行何事，吾管不得，其為吾好，吾甚明瞭，今來亦只為逢面訣別也！”
言訖，直向檻車行去。
大夫姬友念其情，亦不加以阻攔，兩人車前說詩論經，幾見大笑連連，會之半晌亟當起行，兩人不捨訣別，大夫姬友引車前行，公子魚則於後跪於路肩，忽得悲慟不止，聲驚山野。
共仲聞聲望天感慨道:“從未聞之子魚哭聲也，今其單為罪臣而啼，吾死無憾矣！”
乃自縊於車。
行之許久，未見共仲發聲，眾人這才發覺其已身亡矣，大夫姬友遂叫去囚，以布斂身擔回曲阜。
待至還入曲阜，魯公姬申得報，遂告朝野，共仲縊亡，業已服罪，過往不究，盡赦其族民親隨，屍身准予下葬，不得辱毀。
至此，魯室爭君風波遂告終結。
暨得餘事落停，即依周禮落葬先君姬啟，諡稱閔公名史。
及後，魯公姬申潛心為政，勵精圖治，攜手大夫姬友等賢臣，出而爭世，幾成霸業。
此先不論，且說戎狄春爭中原，一敗塗地，至冬末，復又捲土重來，侵襲邢衛。
這回乃是赤狄舉兵六萬南下中原，有鑑於去歲伐邢之疾，更察年初戎狄爭勝虢陽落敗之痛，凡臨齊晉周屬諸侯切入，無有成事者。
因是這般，赤狄此番南下遂擇衛地切入，以防齊晉之列強出兵應援。
按理說，一方有難，八方支援，同為周室轄下諸侯，遇外族犯我華夏國土，列邦亟當使軍增援，然則此次赤狄入衛，卻是無人往救，究其主要原因，乃是衛公姬赤失賢失德，鬧得眾叛親離所致。
話說這衛公姬赤，衛惠公之子，衛室十八世君，其在繼位後，終日只知奢侈淫樂，喜好養鶴，竟賜鶴以爵位俸祿，並許以相應朝服及軒轅，因此遭致臣民怨恨。
其子衛開方為此曾上諫參道:“君上承宇社稷之重，何獨愛鶴乎？謂此畜類，小愛怡情，大愛傷民，還望君上加以節制，憲委軍國大業為重，勤政務，勞民生，扶危以濟困，攜衛徐強，出而爭世！”
衛公姬赤搖首嘆道:“此言誤我深矣！寡人謂鶴如此，何況人乎？但有大才在朝，寡人何惜高官厚祿？愛鶴猶似愛人也！寡人自知才疏學淺，亟仰眾卿輔佐，然自寡人繼位後，諸眾慣享安樂，民不以奢為恥，仕不以墮而羞，上下無人近耳逆言，寡人痛哉，唯寄意於鶴也！不期為眾誤解，只道寡人奢享淫樂……”衛開方始悟，曰：“公乃大智，開方不足，願為尋鶴之徒.”
遂出而為君覓賢。
然事有不盡人意處，不待訪得賢士，赤狄即於歲末南下侵至，衛公姬赤急而聚眾朝議，懇切道:“狄寇犯境，誰人願予寡人出戰退敵？”
見問，朝有大臣譏曰:“君上好鶴，實有祿位，餘等焉能戰？使鶴退敵，可也！”
衛公姬赤聞言心酸，不復與言，乃頹而起身，喚過石祁子與甯莊子二人，受之玦與矢，從情言曰：“汝等二人，是為寡人肱股，卻敵護國，不容有辭，以此贊國，擇利而為之.”
繼又喚出夫人與婢女，受與繡衣，曰：“汝等從我，以衛為家，有責為衛而戰，且聽命於二子！”
言訖，撇過眾人，轉身落寞而去。
及次日，衛公姬赤身著戎裝，命渠孔御戎，子伯為右，黃夷前驅，孔嬰齊殿，石祁子與甯莊子職事左右副將，夫人與之一眾婢女侍從後軍，看管糧草輜重，集得三千護衛親兵，師出朝歌，北上御狄而去。
風雪瀟瀟，水寒徹骨，三千婦孺，慷慨出征，不數日，會狄人於熒澤，兩軍旋即擺開陣勢，萬馬低嘶，一聲寒號，令行禁止。
見熒澤內外，槍刀突出，星馳鐵騎，陣勢縱橫。
狄軍身著獸服皮盔，盡顯彪悍兇猛，直如一頭嗜血猛虎，衛公姬赤所攜衛師則如猛虎口中一塊糜肉，謹待吞食。
以少戰多，以弱抵強，即是輸，亦要輸得壯懷激烈，想起昔日閒觀羽鶴鬥獸之況，再結合眼前景象，衛公姬赤即命全軍擺起鶴翼陣。
車右子伯見勢止言道:“鶴翼陣，乃在勢均力敵之下，用其高機動性，遊弋牽制敵軍，進而尋敵破綻，以期一擊制敵。
然今我僅三千親兵護衛，且多為老弱婦孺，其機動性遠不如狄寇精騎，若使鶴翼陣迎敵，攻防皆失，恐一戰盡失矣！”
衛公姬赤淺笑謂其言道:“我等還有還乎？”
車右子伯面色悲滄，垂首不語。
衛公姬赤旋即仗劍大笑道:“與其困守待死，不若與我酣暢一戰！”
言訖，作為鶴首，當先策馬奔出。
見此，眾皆豪氣頓生，石祁子與甯莊子領之左右兩軍權作鶴翼，緊跟君上車架殺出，隨行兩翼護衛，夫人及一眾婢女追隨於後，以為鶴尾壓陣。
去歲侵邢大敗，慘痛教訓歷歷在目，此入中原則以速戰為主，為免諸侯趁時添軍增援，單于喀什蠻由是毫無保留，當即揮使一萬精騎迎擊，務要一戰全殲眼前之敵。
眨眼間，兩軍匯於一處，狄軍似虎，衛師如鶴，
然，狄軍乃是真猛虎，衛師卻為偽皓鶴，戰不半晌，衛軍頹勢盡顯，架不住狄師人多勢眾，漸被包圍，隨之狄師一陣猛攻，衛師敗績，三千衛卒死傷殆盡。
車右子伯扶傷勸曰:“危矣，君承社稷之重，不容有失，敢請去旗換服，趁間脫逃，及後再思良策退敵.”
衛侯姬赤責曰:“今日此來，便未想過活著回去，且此役過後，衛將不存，寡人逃往何處耶？”
車右子伯哭訴道:“可先入他邦避難，以圖東山再起！”
衛公姬赤揮手止言道:“今日，孤可死，汝可亡，衛師軍旗不能降！”
遂命眾人死戰護旗。
因是不去其旗，由使狄軍爭功斬旗，鬥志愈盛，衛師是以甚敗。
三千衛卒無一倖免，盡皆戰死當場，惟餘得衛公姬赤一人，困於狄軍陣中。
單于喀什蠻策馬上前，淡然道:““降我，可免一死！”
衛公姬赤昂首悽然笑道:“寧死不降！”
單于喀什蠻搖頭嘆道:“這又是何苦！”
衛公姬赤欣然規往道:“生不能護衛社稷，死當與國同亡！”
單于喀什蠻不忍卒瀆道:“如此便休怪我也！”
衛公姬赤仰天長嘯，喝道:“賊子，寡人貴為一邦之公候，幾時淪到汝來憐憫叫喪！”
言訖，奮不顧身，挺槍刺向單于喀什蠻。
見狀，狄軍戰騎情急救主，一擁而上，將之衛公姬赤亂刀斬於血泊中，衛師到此全軍覆沒。
至夜，狄軍起行奔往朝歌而去，徒留衛公姬赤碎屍於地，蒼月當空，獐狗狐狼盡出，圍覓戰後血腥疆場飽餐一頓，三千甲士遺體，無一得以保全。
數日不見衛公姬赤還師，更擔心狄人突然攻至，衛室文武百官齊聚城頭望觀，良久而見史官華龍滑和禮官孔益踉蹌逃奔歸來。
眾人急命開城迎進，圍之左右詰問戰況。
禮官孔益捂胸痛哭，聲竭不能言，史官華龍滑含淚回訴眾人道:“熒澤遇狄，君上帥軍血戰，終因寡不敵眾，全軍戰死，君上遺體還曝屍外在，任憑豺狗叼食！”
言訖，大哭不已。
聞知君上壯懷殉國，屍不得斂，大夫弘演暴起謂眾怒道:“外敵入侵，汝等就食朝廷俸祿，竟無一人上獻退敵之策，不思盡忠職守之時，還於朝堂之上以言辱君，迫就君上自領親兵出戰狄寇，汝等當真是我衛室好兒郎也！明知此一去，直將無還，其眾義無反顧，謂此衷護社稷之主，汝等汗顏乎？”
為其怒責一通，眾皆憤憤不平，時有臣工跳出駁曰:“獐子莫說麂子,大夫還復如是，朝堂之上，亦未見公上諫一言！”
大夫弘演悲憤道:“非我不欲上言，乃我無策相受也！”
吝臣見勢詰道:“如是何欺我也！”
大夫弘演自責道:“只恨老夫無謀，如今君上殯天，橫屍於野無人斂，誰願與我從君除狄？告慰君上英靈！”
因畏狄人殘暴，良久無人出聲。
大夫弘演嘆道:“遇之汝等輔國，君上之哀，衛室之哀也！”
言訖，拂袖轉身，自顧下城。
尋得一騎快馬，大夫弘演開城而出，望北尋君而去。
望其背影，眾臣自覺汗顏，盡皆低頭不語，公子衛開方打破僵局，尋由問道:“即是全軍敗亡，汝等二人卻是如何得以歸來？”
史官華龍滑止哭回道:“我等因是太史禮官，熟暗周儀禮數，狄主亦知我中原諸侯重識周禮，欲使我等回說諸公識禮降狄，以期達成不戰亡衛之想！”
公子衛開方憤恨道:“投狄賣國，絕無可能，不知狄軍戰力幾何？據城堅守，可御否？”
史官華龍滑嘆道:“狄人勢大，恐不能不御，其能放我歸來，便不懼我等悔而相抗.”
眾人見言急道:“那可如何是好！”
茫然無措，史官華龍滑亦只得垂首不語。
此時，公子衛開方慰撫眾人言道:“既無能戰，便就走也！敢請太史攜師護衛國人退往鄭地暫避，我則尋訪諸侯請援，期求有朝一日得以復國！”
是夜，史官華龍滑攜領城防營八千甲士，護衛朝歌數萬百姓倉惶出逃，一路南下退往鄭地避難。
公子衛開方則依前者與眾所述，出而走訪四方，尋求諸侯援兵。
時不數日，狄人攻入衛都朝歌，一番燒殺搶掠，卻不見衛人蹤影，不盡興處，單于喀什蠻即又分出半數兵力，往南追擊。
再說大夫弘演，獨騎來至熒澤，三千衛卒遺體，幾已為之飛禽走獸啄食殆盡，苦心尋找之下，衛公姬赤遺體僅餘其肝也。
大夫弘演抱而貼胸痛哭，進而尋得一木匣盛裝，回首將之三千士卒殘軀掩埋，事了取匣策馬而回。
及近朝歌，為之狄軍哨騎捕獲，大夫弘演緊抱木匣貼於胸，任憑狄兵施暴毆打，雙手緊扣不松分毫，哨騎以為其中藏有貴重之物，遂押至狄主跟前問話。
單于喀什蠻厲顏問道“匣中所盛何物？”
大夫弘演坦然回道:“吾主姬赤也！”
單于喀什蠻當即怒道:“鬼話連篇，衛君六尺之軀，豈是三寸木匣可以盛下也.”
大夫弘演悲情相告道:“不敢欺上，吾君軀體為鳥獸啄食，所剩無幾，匣內所盛只為吾君之肝，臣將尋回下葬，以全其禮也！”
單于喀什蠻聞言緩聲道“倒是忠肝義膽，然汝今日落入我手，其自身難保，又何能護得了汝君遺骸耶？”
大夫弘演嘆道:“逝者如斯，還望狄公高抬貴手！我之生死不足為惜，但請狄公於我死後，剖出臣肝，而置吾君之肝於腹中。
以臣之軀體為棺落葬下土！”
單于喀什蠻贊曰:“真義士也！”
大夫弘演不復與言，繼而輕輕放下手中木匣，隨之憤而起身撞向石階，暴斃而亡。
單于喀什蠻嘉其忠義，應其所言，乃出其肝，內衛候之肝於其腹，並命軍士厚禮抬出，葬於朝歌城郊。
還說公子衛開方，自出衛都朝歌，便一路向東，奔往齊地而去，因是可與狄人相爭者，且與狄人相爭可得勝者，惟齊可也。
奔波數日，公子衛開方使抵齊都臨淄，情急下別無他顧，直入齊宮扣門請見。
齊公姜小白依禮召入廟堂相會，文武眾臣與隨撥冗出席。
入而見禮，不待齊公姜小白做主先言，公子衛開方搶先哭訴道:“嗟乎，衛將亡矣，齊君厚德，敢請發兵，救我衛室一族也！”
齊公姜小白麵現驚愕，傾身言道:“狄人侵衛，寡人已有耳聞，然以衛室之力，退敵固然不易，守地則見無虞，何至於亡族耶？”
公子衛開方搖首嘆道:“我君御下無方，文武群臣棄而罷戰，萬般無奈之下，我君只得自領親兵出戰狄寇，適於熒澤戰敗身死，今我衛室群龍無首，狄寇因勢長驅直入，踏破朝歌，肆掠河洛，衛邑族民危在旦夕！”
齊公姜小白收身回位，驀然道:“可悲，可嘆，寡人……”
不待言罷，右相管夷吾輕咳數聲，出而聲言道:“此為衛君之過，非我君能助也，且數請衛候會盟攘夷，未見一次與盟參會，今為狄寇犯境作難，方憶起諸侯盟邦之好，不覺晚矣！”
公子衛開方聞言頓首，承罪道:“此前過往，皆是衛室之過，今後定將誡而改之，還盼諸君顧念衛邑十數萬軍民之性命，泯怨開恩援衛於水火，此恩萬死難報，籍後世子孫事齊如父，誓此誠期！”
右相管夷吳嗤笑道:“人心隔肚皮，行事兩不知，施求於人時，口如蜜蠟，與人做難時，舌似利劍，口說無憑，何以擔保衛將不與齊為逆耶？”
公子衛開方察情，知其有意利此掌控衛室社稷，然今衛室逢難將亡，唯齊可救也，更無談判之資，因是哀求道:“如得齊君揮師援衛，臣願質身於齊，如父事君，永不還朝！”
聞其語軟，右相管夷吾欲求更多，接言激道:“公子質齊又有何用？衛後得勢，將欲逆齊，便就逆了，根本不會在乎公子性命！期使齊師援衛，我只一點，待得擊退狄寇，準我駐軍於衛，永保兩邦安寧，似此方為長久之計！”
公子衛開方聞言啟首，目漏兇光，憤懣道:“聞右相此言，意是教衛淪為陽室第二耶？”
窺見堂上火藥味漸漸濃，左相鮑叔牙出而圓場道:“衛使質身委齊，足見赤誠，我等亦不以言相戲矣！狄寇犯我中華，亟當與眾同仇敵愾，只是籌資備軍尚需時日，還盼衛人多撐持數日，以待我邑師至！”
公子衛開方急而結舌道:“可……這……”
齊公姜小白堂皇告之道:“公子著急，寡人亦急，另有東夷北戎，亟仰寡人防範，又再調兵抗狄，寡人實難做到面面俱到，且今狄寇來勢頗大，非齊一邦可敵也，還待寡人說請諸侯，共往救之！”
公子衛開方無奈道:“狄寇緊追不捨，衛室軍民恐無能撐持多少時日，還請齊君速發援兵！”
上卿高溪見事出而自薦道:“臣請為使，出訪列邦，定於月內說得十萬聯軍援衛！”
齊公姜小白亦緊接話語，誠懇道:“公子莫憂，寡人定當竭力而為，但得軍至，即刻發往衛地！”
公子衛開方俯首叩拜，進而為之侍從領下休歇。
走不多時，右相管夷吾存疑問道:“此乃弱衛西出最佳時機，君上真欲勞師救衛耶？”
齊公姜小白隨言輕語道:“救，固然要救，然何時師出去救，則謂寡人心意而定！”
談吐間，面上漏出一抹黠笑。
隔日早晨，上卿高溪持節而出，先行往南，直赴魯地而去。
曲阜廟堂得見魯室新君姬申，觀其風華正茂，談吐得體，盡顯王者風氣，真可謂是英雄少年。
少許客套話後，上卿高溪直言請道:“今有狄人為禍中原，衛地堪將淪陷，願得齊魯誠心互助，免生內耗，更望以大周江山為重，與我同出援衛！”
魯公姬申隨即展現為君善謀一面，承言回道:“但為天下計，寡人不敢推辭，然我魯室方歷二世之亂，元氣尚未恢復，恐非狄寇對手，還請齊公主事，召會諸侯共謀之！”
上卿高溪亦未追言就事，乃順其言道:“此亦我主齊公之意，但得魯公應言共事，便就足夠矣！”
魯公姬申頷首為禮，潸然笑道:“實是無奈，濟得齊君體諒，日後必效犬馬之勞！”
上卿高溪連連擺手道:“但望合作共贏，萬不敢行驅馳之事，另臣還需往別處請盟援衛，就此別過，失禮之處，還望海涵！”
魯公姬申憑言讚道:“大夫心繫天下，蒼生之幸，寡人何敢持有微辭，但望大夫早日成事，定得出師之日，通報一聲即可，寡人定當隨言而至！”
上卿高溪繼而抱拳相別道:“告辭！”
魯公姬申拂袖禮送道:“請！”
心意相通，無需過多言語，上卿高溪出而續往別邦使去，魯公姬申則坐鎮曲阜靜觀天下大勢。
繼後半月，上卿高溪先後出訪曹宋邾三邦，得之三邦君候應言會盟援衛，可謂使途暢通無礙。
終末來到鄭室，因是狄人追殲衛人，將近鄭地邊界，請鄭入盟，勢在必行。
隆冬時節，北風徘徊，天氣肅清，繁霜霏霏。
鵾雞晨鳴，鴻雁南飛，繁華新鄭盡顯肅殺之像，上卿高溪駛入行人府，拜貼請見鄭公姬踕。
連等數日，方得鄭公姬踕召見，廟堂行過見面禮，上卿高溪直面言道:“狄寇入侵中原，肆掠衛地，南下追殲衛室遺民，情勢十萬火急，敢請鄭君斥師，資衛退敵！”
鄭公姬踕憂道:“寡人……”
不待其上聲張，大夫高克出而辯道:“衛罹狄患，北疆諸侯坐以漠視，卻將援衛重擔，壓於鄭人肩頭，我恐難以承受也！且鄭蒙楚難，一時亦無法分兵援衛，若得諸侯助我退楚，援衛不過小事一樁耳！”
鄭公姬踕見言望向上卿高溪，但見其面色從容，躬身拜道:“事有輕重緩急，楚有謀鄭之念，卻無侵鄭之實，一時可保無虞。
然今狄人破衛南侵，恐有亡國之兆，衛亡則鄭危，其時狄楚南北對進，神仙難救，鄭將無存矣！”
大夫高克固執己見，駁道:“事雖如此，然我之急，乃在楚也。
衛雖遇難，非是定要鄭室師出援護，由眾解救，可也。
事未欺身，眾皆不知楚之惡，伐申取息，破樊城，業已經抵臨鄭室門口，再不防範，不等狄人犯至，鄭已失陷楚人手中矣！”
上卿高溪接言勸道:“大夫憂之過深矣，中原集諸侯百家，合則天下無懼，諒楚一時不敢造次。
不若先使鄭師北上援衛，可著楚人見識諸侯情宜，令其投鼠忌器，更可奠護鄭室社稷。
待得擊潰狄寇，聯軍趁勢南下禁楚，其時南北之患皆可瓦解，皆大歡喜也！”
聞其此言，大夫高克亟待辯駁，鄭公姬踕當即按下其言，大喜道:“如此甚好，便使大夫高克為將，援引衛人過境，待得破狄大勝，即刻攜師回馬，直擊楚軍！”
詔令下達，大夫高克無奈，只得承言受命。
謂此，上卿高溪稱頌道:“鄭公高義，聯軍不日抵至！”
鄭公姬踕亦即誡言道:“即如是，鄭師先行，望卿莫要背諾食言，清水河岸，謹待援衛聯軍！”
使命達成，更兼事急，上卿高溪戮知齊君心意，聯軍何至，其亦不知，遂不復與言，只得躬身請辭，旋即出而還齊覆命。
不數日，大夫高克攜師一萬出征，隱忍竟成去，今從膝下分。
密縫如母見，齧指令兒聞。
淆此漫天雪，相參秦嶺雲。
征衣空溼盡，夙夜尚殷殷。
三軍駛至清水河邊，因知一萬鄭兵莫能對戰狄騎數萬大軍，大夫高克下令安營紮寨，欲憑清河天塹阻敵南下。
如是又過數日，每日只是照常操典，有不知情者著詩諷曰:清人在彭，駟介旁旁。
二矛重英，河上乎翱翔。
清人在消，駟介麃麃。
二矛重喬，河上乎逍遙。
清人在軸，駟介陶陶。
左旋右抽，中軍作好。
至第五日，終於看到衛人身影，只要過得清水河，便可逃出生天，然則其後數萬狄軍緊追不捨，太史華龍滑領得數千衛兵，護得一眾百姓且戰且退，情勢萬分危急。
這邊聯軍未至，大夫高克手裡僅有一萬步卒，以此薄弱兵力對抗狄人強勢精騎，往而救之恐有全軍覆沒之險，然若不救，衛室真就國亡族滅矣。
得見同胞受難，大夫高克不及多想，即命三軍整裝起行，渡河營救衛人，敵我兵力懸殊下不可力戰，只得命軍尋隙襲擾狄軍，令其遲滯不得往前。
饒是如此，這一戰，衛人散失軼亡者不計其數，過得清水河之遺民，男女共計只有七百三十人，一萬鄭軍亦僅剩得千餘人。
事急如此，卻不見諸侯聯軍蹤影，只道是人前大義凜然，人後冷眼旁觀，清河流水盡為獻血染紅，睹此慘絕人寰之狀，大夫高克心灰意冷，對之諸侯大失所望，無意再與這般冷血政客為伍，更兼敗送萬數將士性命，其亦無顏還朝面君，遂教剩餘甲士，護送衛民入鄭避禍，己則遁入陳地，從此嫋無音訊。