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第8章 伯頓城的懷特

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惡龍災發生之前的某一天,伯頓城是以伯頓·布拉德利領主大人用自己的姓氏命名的這座城堡,在這個國家當中,也屬於常見的現象,只是需要上報給皇家做個備案就可以輕鬆透過。

當然,身為領主,每年需要繳納的稅金也是十分嚇人的,就算這偏遠地區的地方,最少也要每年繳納12枚金幣或者相等價值的物品。如果你沒有,皇家也會理解你的困難,允許你欠稅,但是不能超過一百枚金幣,不然等待你的就是新上任的領主把你送上絞刑臺。

只不過對於伯頓城這種極其遙遠地方的城堡領地來說,要收一次領主交稅金甚至是處於虧本的買賣,如果這個地方連一點價值都沒有,那麼你連每個領主都應該可以拿到的祝福水晶都沒你的份,伯頓·布拉德利很幸運的成為了幸運兒。

伯頓城處於王國的最南端邊境,最近的另一處領主地是鐵城,屬於路德·波普領主管理,但是兩者的體量卻不能拿來相提並論,鐵城附近是有一座鐵礦脈,是以鐵城乃是專門鑄造武器的工房林立,大部分都是要以此抵稅運送到王國,甚至還能夠得到一筆豐厚的回贈。

路德·波普領主在南境這片區域也是屬於唯一的一星上層貴族,這也造就了此領主傲慢的性格,在鐵城內是為所欲為,哪怕城內的百姓受其壓榨也是敢怒不敢言。雖然受到無情的壓榨,但是鐵城的防禦力在南境當中都屬於高防禦的城堡,即使面對惡龍宰也能抵抗的久一點,當然,也就是耐揍一點的程度。

畢竟遇上了惡龍災,沒有哪一座城堡可以說是堅不可摧的,畢竟一口超高溫度的龍息下來,一座城簡簡單單的就成了廢墟之地。很不幸的是,這個世界的惡龍數量,非常的多,什麼時候運氣差,那就是一場災厄降臨。

伯頓城內

今天如往日一樣,清晨來臨,伯頓城的居民做生意的凌晨早早就起來準備,而前往城堡外面照顧農田的農民則是在家裡吃了一塊硬麵包後就得準備上工了。

亞伯·懷特是亞伯家的長子,今年剛滿二十,已經幫助父親處理自家那一塊小小的麥田好多年了,一家子的生計就靠著借領主大人領地內的農田討生活。麥田旁邊還開墾了一小片菜地,讓家人能夠吃上一些蔬菜,今年秋季已到,麥子差不多要成熟了,雖然三分之二的麥子都必須當做租賃土地的稅費繳納上去,但至少亞伯一家還是能夠生存下去,不至於餓死。

來到自家的麥地,看著金燦燦的一片,亞伯·懷特心想今年應該又是一個好收成,但是今天的任務還是需要把地裡的蟲子再抓一遍,畢竟他們可以買不起能夠驅逐蟲子的藥粉,但是任由蟲子啃食麥子,那是不可能的,所以只能進麥田裡見一隻抓一隻。吃麥蟲,雖然只有拇指般大小,但是一畝麥田裡面也能抓出個一籃子,這玩意是可以烤著吃的!

“嘿,懷特!”

“蘭登?你這疲貨今天上地這麼早?”

“收穫日都快到了,再不來田裡抓麥蟲,老爹又要抽我了。”

“哼(第三聲 質疑)?我記得城主好像有下令招人組巡視隊,好像賞金不少,你不去?” 亞伯·懷特把剛滿一籃子的麥蟲倒進布袋裡紮緊,一邊問道。

洛克·蘭登一聽就直搖頭,吐口水道:“咱們的布拉德利領主簡直就是吸血蟲,你真信他會每人一塊銀幣?”

瞧著亞伯·懷特那又高又壯實的身體,洛克·蘭登很是羨慕道:“你這身材去當個騎士才是好出路,每個月50銅幣唉,真的一份美差!”

亞伯·懷特努努嘴道:“家裡就我能下地,父親前段時間去荒林捕獵,被野豬傷到了,我弟弟妹妹還小,母親要在家照顧他們,去了這地怎麼辦?”

而且現在的物價是越來越貴了,每天都在漲,鬧得人心惶惶的,這種時候一般也是要有什麼事情發生了吧?

洛克·蘭登想起前天遇到的那位少女騎士長,又說道:“你要是進了騎士團,就有機會看到那位騎士長啦,女神唉,我從來沒見過城堡裡有比她還要漂亮的女人!”

“米婭騎士長?”

“你這腦袋!除了米婭騎士長,咱們見過別的美麗姑娘?你都不知道有多少的青年前去求愛,手裡握著一簇野花,半跪在騎士長路過的地方,激昂的吟唱的讚美之詞!”

“可惜咱們得米婭騎士長大人除了微微一笑就走開了,而且我知道你也去試過了。” 亞伯·懷特捏了捏有點酸的肩膀,回答道。

“你跟蹤我?”吃驚的洛克·蘭登顯然不知道自己竟然在好朋友面前出糗了。

亞伯·懷特回道:“那天正好幫磨坊運貨,就看到了你一身花花綠綠的衣服,帶著一簇鮮花去的,結果被拒絕了竟然哭了……”

“我、我那是不甘心的淚水!我長得怎麼說也是人見人愛吧?帥氣的蘭登可是收到過女孩子的信件的!”

“那祝你下次獲得騎士長大人的芳心。” 亞伯·懷特對自己的同伴鼓勵道,阿米娜米婭騎士長在伯頓城可是享有極高的名氣,甚至是城主大人都有時候不得不徵求她的意見。

生活開始好起來的日子,恐怕是在阿米娜米婭騎士長大人來到這座城之後吧?亞伯·懷特還是清楚得記得,在這位尊敬的騎士長大人來之前,伯頓·布拉德利領主可比現在更加的不講道理呢。

……

深夜,在荒林之地,火堆的存在是必須得,甚至在外露宿,必須有人守夜。野獸是極其討厭火焰的,而一團火堆帶來的威脅和警示,是一個團隊能夠在野外安然度過一晚的必要存在。

雷吉·法斯特是神耀王國的探險者工會的探路者,他帶領著四人小夥伴組成了荒地探險者,如今已經透過幾個傳送法陣,又歷經一個多月,終於來帶的接近鐵城的地方。

探路者,是探險者工會里面主要為其繪製周遭地圖的職業,為冒險者後續接受任務前來解決問題提供最基礎的資訊,雖然探路的風險很大,但是回報也是豐厚的。雖然這片區域屬於王國內的土地,但是因為魔獸肆虐,惡龍成災,每時每刻都會出現不同的情況,因此,探路者可謂是一項任重而道遠的工作。

胸口上掛著銀色的牌子,表明雷吉·法斯特是一位銀級的探路者,雖然下一級就是初級的銅級探路者,但這也說明他已算是一名老練的老人了,其餘四個隊友脖子上面掛著的牌子就是銅級的。

銅級——銀級——金級

按照材質的劃分,足以讓人看到的第一眼就能夠辨識到前者的身份,可以避免造成不必要的誤會。當然更往上的等級自然是存在,但那不是雷吉·法斯特現在應該去關注的,他如果想要衝擊金級的牌子,現在就需要一份大發現的功勞和足以滿足金級的實力才行,但很可惜,他目前的等級才11級,和目標的差距還有很遠的一段路要走。

探路者因為各種突發情況,死亡率是很高的,因此,一個探路者隊伍裡面,必須要有一位銀幣的前輩帶隊,才能夠保證小隊的存活率。但是雷吉·法斯特這個小隊距離他們要負責的方向實際有些偏差了,這個位置雖然看似是接近鐵城,但實際距離還有幾百裡,而危險卻慢慢逼近。

“前輩,咱們探索到鐵城就可以回去了嗎?”

“那可說不準,這一路來雖然沒發現什麼特別的情況,但是魔獸巢穴是越來越多了,以後咱們越是離神耀王國的領地越遠,危險就越大了。” 雷吉·法斯特似乎是想到這些天時不時遇上那些實力可怕的魔獸,一行人除了逃跑以外,毫無為力的感覺感到羞恥。

“如果勇者大人能夠注意到這些,再出手的話,是不是就可以讓大地歸於安寧?”小隊中唯一的女生出聲問道,她的眼中帶著崇拜的目光看向皇城的方向。

雷吉·法斯特搖了搖頭,但並沒有打擊女生的信心,說道:“或許等勇者大人解決了北方的魔王就會出手吧?”

一想到王國的北面的國家已經有一半的土地被魔族佔領,甚至敗仗的訊息源源不斷的傳過來,雷吉·法斯特的心就越發的煩躁,但身為探路者,他還是壓住了這些情緒,吩咐四小隻趕緊睡覺,明天又是一場漫長的奔波。

抬頭望著漫天的星星,想著自家的女兒這個時候是不是也已經在妻子的哄下睡著了,思念女兒的心情只能希望透過星星傳達的遠方千萬裡遠的王宮。

當火堆熄滅,只剩下木炭的時候,小隊吃完早餐,又開始探路了,但是路上卻遇上一波魔獸潮,將五人衝散,雷吉·法斯特在努力尋找之下,只找到了三人,而最後一人卻永遠的留在這片荒林當中。簡單的為其樹立個木牌,眾人忍著痛苦,繼續出發,雖然三小隻情緒非常低落,可雷吉·法斯特已經是麻木了。如果他們不挺身而出,去標註大地上這些危險的地方,繪製成地圖,那後面的冒險者們要付出的代價將會更大。

“法斯特前輩!我們在那處地方發現了一個地下城!”

看到出去探索歸來的其中一人的報告,雷吉·法斯特眼神一亮,當即朝著天空發射了一枚魔法彈,示意其餘三位隊友緊急集合,四人休息片刻,朝著那目的地前進!

在一處複雜地形處,一個黑洞深不見底,雷吉·法斯特不禁失望的對那隊員說道:“這是一處地洞,附近並沒有門。”

“什麼是門?”

“地下城是古代的遺蹟,傳說是魔神特意建造的試煉之地,冒險者們進去可以擊敗魔物而獲得魔神的賞賜,如果發現地下城,那我們算是中了大獎了。” 雷吉·法斯特解釋道,何止是中大獎那麼簡單,甚至是能夠得到王室的賞賜和高階的魔法物品,還能夠選擇一處肥沃的土地當做自己的領地,過上幸福的人生。

“當你感覺自己推進不了地下城後,可以選擇在每一層的傳送點出,然後傳送出來到門,每一處地下城都有門進出。” 雷吉·法斯特拿出一個特質的魔法球,檢查了這個地洞,發現球體發出濃厚的藍光。

這地方有寶貝啊!

“你們三個在這裡待命,我去那個地洞檢視一下。” 雷吉·法斯特說道,畢竟他是第一次見到魔法球散發出這麼濃郁的光芒,說明下面的東西是極其有價值的,值得他冒險去探查一下。而且魔法球也有探測四周風險的功能,但是沒有發出紅光,說明並沒有發現危險的存在。

“不行!前輩,我們也要跟過去幫忙!”

“前輩一個人過去太危險啦!”

“我們會老實聽從安排的!”

見到三人這麼堅持,雷吉·法斯特瞧著他們堅毅的目光,想反駁的話也軟了下來,是啊,探路者哪會沒有風險的呢?而且這四周沒有風險,讓他們跟隨自己進去,也算是一次經驗之旅,至少知道面對一些情況要學會怎麼處理。

雷吉·法斯特帶著三人小心翼翼的來到地洞門口,然後雷吉·法斯特從包裡拿出一根石棍,棍子上面雕刻著符文,隨著輕聲吟唱的魔法咒語,石棍慢慢的發出白光來,照亮四周,三人還是第一次看雷吉·法斯特前輩拿出這樣的魔法道具。緊接著雷吉·法斯特又開始吟唱起來,一道光球出現,緊接著又分成四個光球,落在每個人的頭頂上,然後覆蓋全身後消失。

初級魔法吟唱——靜音術

這個魔法可以讓人保持行走的時候把動靜隱藏到最低點,四個人就這樣靠著照明石棍,順著坡慢慢走下去,地洞的入口出極大,但是讓人沒想到的是,一直往下走,空間竟然越來越寬大起來。

“前輩你看那邊,好多的銀色石頭,還發著光!”

“地下竟然好多的黃金,還有寶石!”

雷吉·法斯特看著三小隻低聲交流,他自然也看得到,只是這些東西越往後面看越多,越看越驚心,讓雷吉·法斯特感受到一絲不妙。

更讓他目瞪的是黃金最多的地方,一顆巨大的蛋就在一個木巢裡面,這是一個魔獸窩,而且還極有可能是龍窩。

“前輩,你看那面!”

雷吉·法斯特順著方向,看到了一把魔法劍正躺在角落裡,距離他們也很近!

“你們先走!立即撤!然後即可返回王都,告訴工會這裡的發現。” 雷吉·法斯特看著後面還敞開的洞穴,知道自己等人只不過是剛進入前室,後面的區域還沒有探索道。

“那前輩呢?”

“當然是要拿到那把魔法劍!” 雷吉·法斯特眼中是志在必得的目光!

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