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可話說伊尹五次臣服於桀，僅僅是救了他免於征伐，並讓黃霧消散，始終不願關心百姓。後來，桀王開始重建長夜宮，殫精竭慮地收取天下的財富，最終將宮殿建成了一個廣闊的區域，長約三十里，寬約十餘里。宮殿的中心是由磚石結構而成的，頂部則是用厚厚的泥土堆積而成，看起來像是一座高山，四周種滿了奇花異草，牆周圍也有圍牆保護。宮殿的門位於傾宮的下方。進入宮殿後，首先是一個穿過地下的隧道，聽得到聲音，但看不到人。約五里處就是宮門，門外左右各有一隻紅色和白色的燭籠，大小約為車輪的五倍，代表日月。在宮殿內，以月份來計算日期。每個月十五日點燃宮門的燭燈，整個宮殿都明亮起來，這就是所謂的“一晝”。過了十五天，就是一夜，此時只有小燈照明，各個閣樓上只能看到微弱的光芒。宮殿內有三千根巨大的柱子，小的無法計算。其中最高的是夜臺，桀王和妹喜就住在那裡。從房頂到地面，宮殿內的一切都是珍貴的寶物。宮殿的周圍有一條環形走廊，供僕役居住，走廊上的雕樑畫棟都非常精美。在走廊的中央，夜臺下面有一圈帳幕，白天和晚上都是用錦綢製成的，樂隊就住在這裡。白天會有宴會和音樂演奏，興致高漲時就可以解開衣服盡情歡樂，累了就睡覺，飲食都任意。晚上則熄滅蠟燭，享受音樂和美食，白天的三千男女也會在這裡交際混合。更甚者，他們會減弱燈光，讓男女不相認識，互相交纏，以此來獲得快感。而妹喜則無所不至！伊尹聽到這種情況後，感嘆道：“唉！人性已經淪喪到如此地步了！”後人鍾伯敬吟詠諷刺一首俚律說：”夏桀為歡亦異哉，三千活肉一墳埋。孌童姣女交加合，兔穴鮫宮屈曲開。但把淫精澆粉髑，那能生氣上葭灰。南巢悽慘終身事，好是孤魂覓夜臺。“
桀王在甲申三月初一進入宮殿，直到四月初一才出來，他自認只住了一天，卻不知道已經住了一個月了。在這一個月中，夏國經歷了多少次天災，桀王卻毫不知情。五顆星星都墜落了，還下著日月並存的大雨，下雨時還有血液、木頭和冰塊掉下來，甚至連柱子上都流下了箭矢。太史終古整天都在報告這些天象的變化，但是始終沒有得到見桀王的機會。經過三十天的等待，太史終於得到了一次見桀王的機會。他拿著天文圖，為桀王占卜侯法，勸諫桀王說：“古代的聖帝和明君一天要三次朝見百官，與賢良公卿討論政治，都是為了培養道德，防止邪惡的滋生。而今天，君王卻放棄了明朗的生活，沉迷於暗淡的宮廷之中，縱容男女淫亂，破壞了人類的道德紀律。人性已經淪喪，上天的命運也必將終結。災難異常，亡國也指日可待！”桀王大怒，沒有等太史講完，就命令武士將他抓起來準備處死。但是，有兩個朝臣和三個太史向桀王陳述理由，試圖挽救太史的性命。桀王說：“這些人都是關龍逄、黃圖等兇惡的黨徒慣於製造妖言的人。”他下令將所有人都綁起來準備處死。後人馮猶龍有即興嘲笑他說道：”善類常將惡黨看，正言卻道是妖言。賞罰是非如此用，哪愁天下不安全？“
當時有六個人要被處死，伊尹趕忙上前說道：“如果我得罪了君王，我就應該被處死。但是太史所預測的事情是天命，不是我等所能改變的。君王應該看重天命，可以緩一緩六人的死刑。而且往年君王殺了黃、關等人後，都發生了很多詭異的事情。所以君王最好自己舉行神聖的儀式，以消解這些變化，同時也減輕六個人的痛苦，以共同遵從天命。”桀王聽到伊尹的話後，憤怒得以緩解，於是釋放了六個人。伊尹再次救了這六條性命。然而當晚，太史終古帶著他的渾儀、世籍和宗族，全部離開夏朝，投奔了商侯。桀王聽說了這個訊息，反而高興起來，說：“這些叛逆賊子怕我了，所以才跑了！”然後他繼續照常舉行宴樂，沒有停止。
在次年的乙酉年，地下的許多犬隻突然開始亂叫，然後夏天卻出現了大霜。泰山上的石頭也開始滑動，倒立不倒。伊洛河竟然乾涸了。負責土地的官員報告發生了異常現象，桀王說：“這只是天地自然發生的事情，有什麼值得擔憂的？”然後殺死了這位官員。瞿山地突然裂開，負責工程的官員報告了這一異常現象，桀王說：“我正嫌河道彎曲，這個地方裂開，正合我意。”於是命令五萬名役民和各諸侯國的百姓，沿著裂縫開鑿山體，使河水與之相連。伊尹聽到這個訊息後說：“唉！桀王竟然認為天地變化不足為懼，那你們還堅持留在這裡做什麼？”於是他離開了夏朝。這第五次就職，雖然功勞很大，但最終還是不能勝任，於是離開了去投奔商侯。這時終古已經先在亳州了。
終古拜見商侯時，痛哭流涕地訴說：認為天命已經斷絕了夏朝的命運，君王您應當拯救天下的百姓。商侯謙辭謝絕，表示不敢擔當如此重任，而尊敬地對待終古，將他安頓在國家之中。等到伊尹回來後，他與終古私下探討天地之道。夏朝除了桀王一派，其他的人都沒有能力治理國家。唯有商侯有這個能力，可以拯救天下。於是伊尹默然謀劃著弔民伐罪的策略。
且來說明天下的諸侯們並非都是像桀王那樣的惡人，而是有一些人不足以成大事。不足以成大事的人是善良的，而桀王那樣的惡人才是邪惡的一派。就像豕韋四氏一樣，自從孔甲時代以來，他們就已經在天下上掌握了權力。在桀王的統治時期，人們因為害怕桀王的權力而只能與他為伍，成為桀王黨。而葛氏又重新崛起，他們多次幫助桀王做惡，以掌握天下的權力。天下的諸侯害怕桀王，其實也是害怕伍氏。伍氏因此憑藉欺凌弱小的國家，所以做什麼事情都可以。東方的豕韋氏是霸主，吞併了許多小國，佔領了三十個領土，總面積達到九百里。他們擁有九萬甲士和九千輛戰車。儘管其他的東方國家沒有被滅亡，但是他們都不得不聽從豕韋氏的命令，恭敬地朝拜和進貢。東方還有九個夷族，他們也相互協助支援豕韋氏。北方的昆吾氏也是霸主，吞併了許多小國，佔領了二十八個領土，總面積達到八百里。他們擁有八萬甲士和八千輛戰車。儘管其他的北方國家沒有被滅亡，但是他們都不得不聽從昆吾氏的命令，恭敬地朝拜和進貢。西方的顧氏也是霸主，吞併了許多小國，佔領了二十個領土，總面積達到四百里。他們擁有四萬甲士和四千輛戰車。儘管其他的西方國家沒有被滅亡，但是他們都不得不聽從顧氏的命令，恭敬地朝拜和進貢。西方的各個部族也都跟從他們。南方的常氏也是霸主，吞併了許多小國，佔領了二十二個領土，總面積達到五百里。他們擁有五萬甲士和五千輛戰車。儘管其他的南方國家沒有被滅亡，但是他們都不得不聽從常氏的命令，恭敬地朝拜和進貢。南方的各個蠻族也都跟從他們。中間的桀王自己也是霸主。幫助他的葛氏也是霸主，吞併了許多小國，佔領了五個領土，總面積達到三百里。他們擁有三萬甲士和三千輛戰車，其他的小國也都跟從他們。這五個霸主都是桀王的邪惡黨羽。在這些小國和諸侯中，有些人是帝王的後裔，是神明的子孫，也是聖賢的後代，還有一些是先代大臣的後代。他們都是夏后氏的傳人，還有一些是夏朝君王的親戚和姻親所在的國家。從初年開始，自來朝見的人到如今。有些國家被摧毀和吞併，有些國家不能自立，最終滅亡，還有一些國家不得不順從桀王的邪惡黨羽，以保全生命。這些國家和諸侯都被認為是無法治理國家的，因為他們不足以有所作為。雖然有一些國家稍微能夠自立，不失和平，內部也能勉力守住國家，但是這些國家被認為只是善良的，也無法治理國家。真正能夠修德行仁、自我強大的國家和諸侯非常少。只有極遠的西方有一個叫做邰的國家，丟棄之後，姬姓的公劉，他的祖先不窋，在後羿、寒浞的那個時代失去了國家，後來定居在戎地。
公劉家族後來繼承了后稷的事業，人民富裕，心向一處。於是他們在豳之谷建立了自己的國家，那裡現在就是邠州三水。公劉家族建立的國家變得富強，並且善良治國，別的國家不敢來侵略他們。他們也與中原地區隔絕開來，不朝拜桀王，也不害怕霸主。最終，他們成為後來周朝的祖先。這就是一個遠離中原地區的國家，最終也能夠建立起來的例子。其中的一些諸侯國，能夠修養德行、施行仁政，節儉用度以富國，仁愛百姓，不廢除向夏桀朝見的禮儀，盡心盡力地效仿夏桀的治國之道。他們不附和邪惡，不參與動亂。不欺凌弱小，也不畏懼強大。這樣的國家使暴君無法輕易地煽動混亂，也不敢侵犯，只有商國而已。在這暴亂之世，商侯是如何保全並建立自己的國家呢？商侯只是修養自己的德行，對百姓施行仁政。這樣一來，百姓都一心一意地支援他，誰還敢侵犯呢？商侯選用了很多賢才來輔佐自己，其中伊尹被譽為元聖，成為他的老師；萊朱被稱為亞聖，承擔著傳承的重任；慶輔、湟裡等賢人則以大賢之才來輔佐政務；壽常、旬範等賢者則以忠誠守職的精神來為國家效力。商侯致力於勸農養蠶，重視農業生產，減輕百姓負擔，關心貧苦百姓，各種政策無不竭盡所能。因此，國家內部家庭富足，人民生活安定。而君主、大夫們的車馬、旌旗、戈樓櫓等裝備，以及隨從人員的衣甲都極為精良，沒有任何疏漏。當時葛氏在中國橫行霸道，但唯獨在商國無法施行他們的命令。例如，葛氏向商國索要夜晚宮殿所需之物，商國拒絕供應，葛氏也不敢發兵來侵犯。商侯就像夏朝的伊尹一樣，善於運用巧妙的言辭，能在桀王和三小的勢力下週旋，使商國不受罪。當初，伊尹身處中原的華野，認為自己有責任拯救天下。等到他看到桀王的暴虐行為，以及諸侯們導致天下大亂的局面，以及百姓的疾苦，伊尹對此感到如同自己的痛苦一般，恨不得立刻拯救天下。伊尹在夏朝效力了十幾年，他能夠安靜地、不張揚地完成他的工作，這就是聖人的表現。聖人既能像龍一樣，展現出威嚴和力量，也能像蛇一樣，隱藏於暗處，不引人注意。餘季嶽曾經讚揚伊尹說：“當昆岡山林都燃起熊熊大火，玉石也被燒燬了。百川都在沸騰，更何況千山萬水。但是龍門被鑿開，銀河就向東流淌。方舟不會被吸入漩渦，也不會被風吹走。伊尹就如同一泓清水，可以灑濺到萬頃土地上。池塘裡的魚都會死亡，只有那些強壯的魚才能生存。激流撞擊大石頭，晝夜不停地咆哮。雖然有岩石的阻隔，但伊尹就像一根支撐著大壩的柱子，可以抵擋住狂濤巨浪。這就是聖人的特點：不貪不妒，不汙不怒，不牢騷不抱怨。”
善良的人不會過於關注外表，狡詐的人無法得到他們的真實情感，嫉妒的人聽不到他們的聲音。這就好像伊尹進入了熊熊大火中，也好像被洶湧激流吞沒了一樣，但最終還是平安無事。伊尹在桀王的時候，本來是想著即便只有萬分之一的機會，也要盡力去拯救他。因此，聰明的人時刻關注道路，喜歡在恰當的時機追求道路。現在看來，夏桀的滅亡已無法挽回。又聽說妹喜做了一個夢，告訴桀王說：“昨晚三更的時候，我夢見西方有一輪紅太陽，東方也有一輪紅太陽，兩輪紅太陽在空中相互鬥爭。在西方的紅太陽中，閃出一員將領，身穿金甲，手持金槍，取得勝利。在東方的紅太陽中，也閃出一員將領，身穿鐵甲，手持鐵槍，卻敗下陣來。那天太陽便失去了光彩，漸漸熄滅了。不知這個夢是何吉兆？”桀王說：“春天的夢，就像是穿上襴衫一樣，沒有什麼好驚訝的。”伊尹聽到這個訊息，知道天命已經轉移到了商湯身上。於是他離開了桀王並投奔了商湯。他把妹喜的夢告訴了商湯，這是他第五次離開桀王。從此之後，他永遠與桀王斷絕了關係。桀王的惡行日益加劇，諸侯們也一天比一天狂妄。