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第五卷:江湖1

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今年的九月竟出奇的涼爽。天依然旱著,溫度卻降了下來。哪怕是豔陽高懸的正午,也不覺得悶熱。到了晚上,涼風陣陣,老人們便會提醒光屁股的小孩,別喝涼水了,當心肚子痛。又或者說,天涼了,不要敞胸撒懷的,拉肚子是會死人的……云云。小孩子哪裡會未雨綢繆,算計尚未發生的事,總是先顧著眼前的困苦,依舊是一瓢涼水接一瓢涼水灌了個水飽。不然,那餓得前胸貼後背的肚皮可不會讓他們安然入睡。後來他們才知道,就算肚子被水灌得圓滾滾的一戳就破,也很難睡得著。而那些連乾淨水也沒得喝的人,就只能口乾舌燥地幹躺著。對他們來說,能躺在涼快舒服的天氣裡喘息,總好過在炎炎赤日裡乾熬著。只為一口飯食活著的人,想法就是這麼簡單。於是,人們蒙著死亡暗影的臉上因為這點涼爽似乎又有了絲活氣,但那活氣更像是迴光返照時提著的那口氣,躁鬱,憤懣,滿滿的都是對自己不幸的怨恨。

憤懣歸憤懣,怨恨歸怨恨,不幸也只能歸於不幸本身。世間的熱鬧,從來不會因為某些人的不幸就體貼地偃旗息鼓,反而會因為這不幸越發放肆的張揚與熱鬧。大概只有這樣,才能將那些不幸湮滅在熱鬧的花火中,並藉由這花火的微光製造出一個太平盛世的假象,再給那不幸套上一層虛假繁華的光環。哪怕光環之下已滿目瘡痍,屍橫遍野。就像這鳳梧城,在沉寂一年多後再一次熱鬧了,往日的血腥與暴虐留下的痕跡早已消失殆盡,能記住他們的只有曾經深深悲痛過的靈魂。

依著雪凌寒的安排,是讓莫待住到鳳舞山莊,好安心休養。莫待辭了他的邀請,說自己想陪在顧長風身邊。雪凌寒雖不悅卻也沒強求,自己住到了鳳來客棧。不到一個時辰,凌寒上仙投宿鳳來客棧的訊息不脛而走。很多人慕名前來,想近距離看神仙。很快鳳來客棧便人滿為患,周圍的許多店鋪也都因此而發了財。

莫待提議雪凌寒在客棧門口擺個攤,在雙方沒有肢體接觸,彼此尊重的前提下,按需求收費:只看不說話,一兩銀子;陪聊十句以內,五兩銀子;陪喝一盞茶,十兩銀子……要求越多,收費越高。以此類推,不設上限。同時,看在他受雪凌寒諸多照顧的份上,收銀子這麼麻煩這麼累的事就由他代勞了。他剛說完他宏偉的發財計劃,還沒來得及高興,就被雪凌寒掠進一條隱秘的巷道,在他脖子上留下了深深的齒痕。雪凌寒說,既然你這麼大方讓我陪別人,那麻煩公子你也大方些,給我點獎賞。這樣我才有出賣色相,給你掙錢的動力。莫待感受到他體內的蠢蠢欲動,用盡力氣掙脫他的懷抱,像頭受驚的小鹿以逃命的速度逃離了現場。打那之後,再也不敢胡說八道了。

對雪凌寒而言,既然他敢在青英會上當著天下人告白,他便不會再將莫待藏在身後,更不會對兩人的情意遮遮掩掩。他會大大方方地告訴世人,他愛慕莫待,他們是一對神仙眷侶。不管去哪裡,只要不是莫待要求他離開,他都陪伴在側——以另一半的身份。

莫待顧忌的卻很多。他好不容易才說服自己遵從內心,接受這份感情,但他依然沒辦法與雪凌寒坦誠相見。因為,他的秘密實在太多了。

到了鳳梧城,莫待做的第一件事就是讓豆蔻傳信給甘薇,請她晚些時候前來相見,隨後便著手安排人手調查蘇舜卿的動向。離開琅寰山前,他回了趟披香苑,發現有人到過書房和臥室,可明明雪凌寒嚴令誰也不許進出他的房間。他與仙界的人素無糾葛,會暗中調查他的人除了雪慶霄就只有方清歌,但他們不會在雪凌寒的眼皮子底下那麼做。唯有蘇舜卿,想圖謀的東西太急,才會不惜如此。至於八月十五晚上出現在琅寰山的黑衣人,他沒有提及。

從吳憂和小蝶的墳地回來,莫待就一直不說話。雪凌寒知道他心裡難受,便說自己想看夜景,拉著他逛街去了。

為著今天是武林大會的頭一天,大家的情緒都興奮得異常。主辦方只把實際參賽的人數核對清楚,又把規矩翻來覆去說了便早早散場,希望參賽者都好生休息,平靜心緒,以最好的狀態迎接明天的選拔賽。不到半天的功夫,街上的武林人士就多了許多。

繁鬧的人群中,當數小攤小販的嘴巴最忙。他們有腔有調地叫賣,將過往行人的注意力吸引到自己面前來。若是誰的目光在他們的商品上稍作停留,哪怕那停留是無意識的,也會換得他們熱情洋溢的介紹與近似乎討好的笑。

莫待嫌吵,挑了人少的街道走。轉了一圈才發現,往常人少的地方現在也是人擠人,人挨人。想必附近州縣的人得了訊息,都趕來這裡做生意,看熱鬧。

雪凌寒跟在他身邊,時刻提防旁人擠了他。那樣子像極了護著孩子的母親。

街道的盡頭,一群人正笑著鬧著看雜耍。莫待繞了兩個彎,拐進了旁邊僻靜的陋巷。巷子裡住著幾戶貧苦人家,低矮破舊的房屋年久失修,隨時有坍塌的可能。腐朽的籬笆牆已被拆得只剩兩頭的樁。沒有雞鴨鵝,沒有貓狗,更沒有豬牛羊,籬笆牆的存在除了提醒活著的人逝去的日子過得尚可,就只剩下進出的不便。當然,也不用擔心有小偷,家徒四壁實在沒東西可偷。

一對年邁的夫婦坐在石凳上,靠著枯死的樹乘涼。他們都已白髮蒼蒼,沒有精力湊熱鬧也不愛熱鬧了,就喜歡清清靜靜地坐在一處,說話或沉默皆可。

“隔壁老孫頭的兒子又回來搶東西了!我叫老孫頭報官,他還不忍心。”

“兔崽子!哎,再怎麼都是自己的肉,爹孃老子哪裡捨得下狠手收拾。”

“都說積穀防饑,養兒防老。這話只對了一半。如今這世道,兒孫們連自己都顧不過來,哪還有心思顧爹孃。搞不好還得像老孫頭那樣,都快入土了還在為兒孫當牛做馬!細想起來啊,咱倆這樣的也沒啥不好,起碼不用操心兒孫的生活,也不用受那份窩囊氣。”老頭拍著乾癟癟的肚皮,唱了兩句小曲,“這月亮真圓啊!我估計又是月老閒的沒事幹,給那些翻牆爬屋的小情人照亮呢!”

“這年月,肚子都吃不飽,誰還有心情翻牆爬屋?也不怕暈在牆上下不來。”

“也是。食是天,天都沒了,誰還有心思爬牆。月老白忙活嘍!我說你在看啥呢?在聽我說話沒?”

老婦人的右眼瞎了,左眼看東西總是虛虛的。她盯著碗看了半天,咧著缺了牙的嘴呵呵笑道:“看,老天爺偏愛我這瞎老婆子,給了我兩個月亮。”

老頭吧唧吧唧嘴道:“感情老天爺還挺知情識趣,不讓它落單,就像咱倆。”

老婦人捂著嘴偷笑:“你這嘴咋還跟年輕時候一樣?還是那麼沒羞沒臊的!”

“嘿嘿,我要是有羞有臊,像個啞巴一樣杵著,你的日子該多難熬?”老頭湊過去看了看,“這月亮婆多像一個梨花白的大燒餅,配那酒最合適不過了。”他進屋轉了一圈,出來時拎著一個看不出顏色的酒葫蘆。“酒來了,酒來了。最後一口囉!喝完這一口,就得等下輩子囉!”

“我昨天看不是還有三葫蘆麼?”

“這個老婆子,生怕我偷喝了!”

兩個豁豁牙牙發黑的土陶碗裡,各自倒了一大口只夠沒過碗底的酒。兩隻碗剛端起來還沒碰到一起,躲在黑暗中聽兩人聊天的莫待說話了:“老人家稍等。”他走到月光下,以晚輩的身份行了禮,“抱歉,擾了兩位的清靜。請問您這酒叫什麼名字?”

老頭見他長相清俊,氣度不凡,沒有盛氣凌人之態。雪凌寒更是生得丰姿瀟灑,神采俊雅,飄飄有神仙之概,知道不是等閒人家的公子,忙道:“不敢受小公子的禮。這酒名叫梨花醉。”

“梨花醉?梨花醉……好美的名字!我能嚐嚐麼?”

“這碗太破了些,不配給小公子用。小公子見諒。”

“您客氣了。既能盛酒,我就能喝。”莫待雙手接過酒碗,喝了一半,品了片刻後才將碗遞給雪凌寒,“這酒清澈透亮,沒有半點雜質,且芳香甘甜,味道醇厚。初入口時有微微的清苦,細品,卻是淡淡的梨花香。當真是回味無窮,唇齒留香!”

雪凌寒也將酒喝得一滴不剩:“正如你所說,確實是難得的佳釀。”他又要過老婦人的酒,自己喝了一口,剩了一半給莫待。莫待什麼也沒說,照樣喝得一滴不剩。

老婦人樂得眼睛眯成了縫:“兩位公子可真會說話!老婆子我活了一輩子也喝了一輩子,頭一回知道這酒裡還有這麼多道道。”

老頭笑道:“可不是嘛!我突然就覺得,這輩子雖然做牛做馬累死累活也沒吃上頓飽飯,倒也不虧。因為我不但娶了個好老婆,還喝了一輩子好酒。”

“那是當然。”莫待羨慕這種只得一人心,白首不相離的情感,言語更顯溫和。“您這酒在哪兒買的?我對這鳳梧城也不算陌生,可我從來沒遇見過賣梨花醉的。”

“這酒是我自己釀的,外面未必能買著。小公子年齡小,想來不知道從我們這輩人往上數幾代,鳳梧城的人家家戶戶都會釀梨花醉。”

“家家戶戶?為什麼?釀酒賣?這我可從來沒聽說過。”

“不是賣。鳳梧城的人有個習俗,有女兒的人家,在女兒出生後的第七年要由父親釀一罈梨花醉,親手埋在花繁果盛的老梨樹下。等到女兒出嫁時作為陪嫁帶到夫家,新婚之夜與夫君同飲,以表父母對女兒的疼惜與祝福。而男孩子年滿七歲後,做的第一要緊事就是在父親的指導下釀梨花醉。待洞房花燭夜斟作合巹酒,取夫妻恩愛,不離不棄的吉祥之意。只是這梨花醉的釀造過程極為繁複,只遍採百花這一項就耗時耗力。若遇上個笨手笨腳不靈光的父親和兒子,怕是會被難倒。可就是那麼奇怪,從前出嫁的女兒家,哪怕是家貧如洗也絕不會少了那壇父親獨自一人釀造的梨花醉。當然,再窮的男孩家也不會讓合巹的酒杯中沒有梨花醉。都說女兒不值錢,婚姻不值錢,我看也未必。可惜了,老輩人走了,梨樹死光了,這世代相傳的釀造手藝,怕是要失傳了!可惜囉……”

“聽說這梨花醉一生只能為一人釀造,一生也只能與心愛的人一起喝?不知此言是真是假?”雪凌寒道,“當然,以父親的身份為女兒釀造是不計數的。至於酒肆裡的梨花醉,須得婚姻幸福,兒孫滿堂,年過花甲的夫妻共同釀造才行,否則是沒人買的。”

“沒錯,就是這樣。男人不但一生只能為妻子和女兒釀梨花醉,卻只能與妻子共飲。換做旁人,無論是掌上明珠還是紅顏知己,那都是萬萬不行的!”

雪凌寒笑道:“那是自然。如此美酒,怎可與旁人分享?”

莫待沒想到這梨花醉還有這樣的講究,想到自己剛才與雪凌寒共飲,實在是難為情,清清嗓子道:“老人家,您可還記得這梨花醉的釀造方法?”

“記得,當然記得哩!”老頭打量著莫待,頗為詫異,“小公子何意?”

“我想學。我有個朋友特別喜歡喝酒,我想釀了給他喝。不知方便否?”

“方便!太方便了!倘若小公子能將這酒的釀造手藝傳下去,也不失為一樁美事!”

“確實是美事一樁!”老婦人看看莫待又看看雪凌寒,笑得意味深長,“你們是新婚夫妻吧?看小公子這身段是女扮男裝出來看熱鬧的?”

“不是不是……”莫待忙不迭地道,“老人家誤會了,我們只是……”

“我們是夫妻,老人家眼力真好。”雪凌寒牽起莫待的手,微微笑道。

“老婆子我一看就是。你只有在看她的時候眼裡才有笑,而她也只有在看你的時候眼裡才有光。感情這個東西是騙不了人的。嘴巴不承認,眼睛看不下去了就要出賣你。”

雪凌寒笑道:“老人家說的是。娘子,你可聽見了?要忠於自己的內心。”

莫待咬牙切齒地道:“我聽得很清楚!你可不可以不要打岔,讓我先學!”

雪凌寒的語氣越發軟了:“當然可以!娘子的要求必須滿足!娘子請……”

老夫婦看著兩人鬥嘴,恍然看見了年輕時的自己,很默契地相視而笑。他們將配方與釀製方法細細與莫待說了,連細枝末節的小事都沒有遺漏。末了又幾次三番叮囑:酒雖好,莫貪杯。

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