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卻說夏桀攻打彤庭、巡視天下之後，回到王都每天都享樂，卻還覺得不夠滿足。在先夏王發在位時，命令夏桀娶有洛氏的女兒為妻，這位妻子被稱為洛元妃。洛元妃長得美麗，性格嚴謹，容貌溫和，行為端正，是一位賢良的后妃。但很不幸，她遇到的不是一位稱職的君主，因此他們總是相處得不好。前年，夏桀在巡遊歸來時，帶回了許多外族的美女。桀王在內院舉行盛大宴會，並讓洛元妃一同參加。桀王讓這些美女唱歌跳舞，併為他們斟酒。桀王指著其中一位特別美麗的女子對洛元妃說：“這位妹妹的容貌，與你相比也毫不遜色。”洛元妃聽後，起身離開座位，恭敬地回答道：“我曾聽說過，侍奉國君應該以德行為重，而不是以容貌為先。”桀王聽了這番話，感到很不高興。
去年春天，內苑裡的百花盛開，璀璨奪目，桀王帶著洛元妃一起在花間漫步遊玩。桀王看到一對蝴蝶相互扇動翅膀，十分親密，就對洛元妃說：“這種東西也具有人情味，一對對地互相愛慕，為什麼我和你卻不能如此呢？”洛元妃整理了一下衣袖，嚴肅地回答道：“你是一國之君，萬民之主，你的行為是天下的榜樣。如果內宮整治嚴謹，那麼天下的教化就會得以成功；如果你行為輕浮，不加檢點，失去尊嚴，那麼國家就會陷入混亂，天下就會背叛你！”桀問道：“這裡還有別人聽到這些話嗎？”洛元妃回答說：“君主的言行舉止，無不體現出來，內部的事情必定會傳到外面。因此，古代的帝王們，注重微言慎行，從後宮內治理，才能治理好國家。”桀王又沉默不悅。雖然不滿意，但在正當道理上，他也沒理由發脾氣或責備元妃。後宮裡的美女雖然很多，但她們的媚色不過是嫋娜歌舞罷了。沒有一個是知書達禮、能言善辯、能寫作、可以駕馭其他女子而取代元妃地位的人。桀王有時會邀請內臣侯知性、武能言兩人進宮，他們會巧舌如簧，說些謊言和恭維的話，但是洛元妃很討厭他們。有時洛元妃會責罵侯知性和武能言兩人，命令他們離開。但桀王心裡仍然很不高興。
今年是夏桀在位的第十九年，農曆癸亥年的元旦晚上，舉行了宮廷內宴會。桀王又調戲洛元妃，洛元妃避開自己的座位離開了。桀王整晚都不高興，於是偷偷地和兩個寵妃商量，怎樣才能得到一個才情、容貌和口才都優秀的女子來作偏妃？兩個寵妃去向於辛商量，於辛秘密進言說：“我家在東方，一直聽說蒙山國有一個施氏女，她的容貌比月宮的仙女還美麗，氣質比姑射山的神仙還迷人，而且詩書技藝樣樣精通，確實是您匹配的人選。”桀王聽了非常高興，立刻召來了趙良、曹觸龍和兩個寵妃等人，與於辛一起商量這件事。趙良說道：“蒙山國位於偏遠的東海地區，兵力強大，馬匹精壯，他們未必會聽從命令前來進獻。不如我們先以禮相待，嘗試求得他們的合作。”曹觸龍接著說：“如果我們先說出來，她們可能會嫁給其他人，那麼即使我們得到了施氏女，也已經沒有意義了！”於辛說：“不如不跟他們提親，而是尋找他們的過錯，失勢後再去攻打他們。同時派人去遊說，再以兵力相威脅，這樣我們一定能得到她。只是擔心對方的兵力強大，我們會遭到抵抗。”桀大聲說道：“只要我一個人就有能力抵擋萬人之敵，有什麼好擔心他們強大的呢？”曹觸龍接著說：“但是我們擔心如果出兵攻打，沒有名正言順的理由，她們沒有犯錯，我們能怎麼辦呢？”趙良說：“如果想要加罪，何必擔心找不到理由？我們只要派人去問豕韋氏，找出她的過失，就有了理由。”於是於辛被派去詢問豕韋氏的過失。
孔賓往返超過了一個月，果然找到了豕韋氏的過失。孔賓發現，豕韋氏家裡的屋頂用琉璃瓦鋪設，越過了天子所用的規制；施設了三妃九嬪，超過了天子所擁有的妻妾數量；使用珠蓋玉杯等器物，更是僭越了天子的儀制。因此，可以討伐他了。桀王聽了很高興，於是一方面傳令東方各國的諸侯起兵跟隨自己出徵，另一方面親自率領六支大軍出發，離開都城進行演武。
桀王手下有四位勇猛的將領，分別是虎、豹、熊、羆，他們個個力量驚人，能舉起二千斤重的東西。手持一百斤的兵器，射箭能貫穿七層札甲。桀王將四位將領的兵器一把握住三件，雙手舞動四件，如同迴風舞袖一般。桀王還會使用一對重達三百斤、長達兩丈的大鐵鉤，將兩塊大石頭吊在鉤的兩端，命令四位猛將他們懸掛在鐵鉤中間，鐵鉤和石頭都沒有彎曲或者破裂。桀王用雙手抱著大鐵鉤，然後將自己懸掛在鉤上，鉤曲得像一張弓。他用力一吊，兩邊的大石頭都裂開了。桀王將大鐵鉤彎曲成一個圓形，然後把它當作鉤來使用。他命令四個將領各自抓住一端並伸直，但還是像一張弓一樣無法拉直。最後，桀王空手一扯，鉤就伸直了。在場的每個人都被他的神力嚇到了，非常敬服。桀王大聲笑著說：“憑藉我的力量作為大將去征服天下，還有什麼敵人可以抵擋我呢？”
不久之後，夏桀率領軍隊出征。先派人向各國傳達訊息，各國都響應了他的號召。唯獨商國派大夫前來告訴他，商侯生病了，並且詢問他為什麼要興師動眾。桀王沒有回答，因為他擔心這會引起天下的議論。除了豕韋氏的國家以外，其他國家都不知道他出兵的原因是因為攻打有施國。商國的大夫擔心商侯因為反對出兵而遭受懲罰，就向趙良行賄，請求不要調動商國的軍隊。趙良接受了他的請求，給出了方便之法。商國的大夫請求免除出兵的命令，桀王便派人告訴他：“既然你們的國君因為生病不能出兵，那就暫時不用參加戰爭。” 於是商國沒有參加出征。大夫隨後回到了自己的國家。桀王在四月一日發動軍隊向東進發。熊帥率領前鋒，羆帥率領後衛，虎帥率領左翼，豹帥率領右翼，各自率領一個師。桀王本人和趙良等將領率領兩個師在中間。同時，派於辛作為使者先行，勸說敵方，留下曹觸龍等人守衛都城。夏桀的大軍行進了約十天，到達兗方時，豕韋、孔賓等各國的諸侯前來迎接，並帶著他們的軍隊一同前行。又過了幾天，他們來到了東海附近的地方，看到後六師的軍隊以及諸侯的軍隊將蒙山國圍得水洩不通。
且說於辛奉命先到蒙山國，如今的山東蒙山就是其所在地，這片土地是有施氏祖先曾經被分封的地方。國君名叫施獨，夫人姓屈和。他們只有一個女兒，名叫妹喜。妹喜的美貌簡直讓人歎為觀止，猶如閉月羞花、沉魚落雁。她微笑時，林間風生；她輕語時，如黃鵬美妙地歌唱。她的美貌簡直達到了人間的極致，無法用言語來形容。不知為何，這個深居閨中的女子竟然名揚天下，引發了大規模的戰爭。由此可見，美貌的女人是禍亂的根源，精心打扮的女人則是導致國家滅亡的工具。
於辛到達蒙山國後，先用禮節性地進行交流，並向施獨獻上了禮品。但是，施獨並沒有接受他的請求，說：“我只有這麼一個女兒，我要為她挑選好的婿，專心養老，培養子嗣，怎麼能將她獻給您的國王當宮女呢？這樣只會讓她終身不幸，充滿怨恨。而且，您的國王放棄道德，嗜好色慾，不久就會失敗，還談什麼交換和禮物呢？” 於是，他拒絕了於辛的禮物。
很快，這個情況被上報到了夏王那裡。夏王親自率領大軍到來。施獨說：“國王透過設計來求取我的女兒，甚至還要發動戰爭，這又叫做什麼呢？”他被告知，這是夏王為了懲罰他僭用王者宮室、妃嬪、器用等罪行而來。施獨非常憤怒，立刻命令大將吞英、昌勇二人率領數百輛戰車出城迎敵，同時下令獄官將於辛將夏王囚禁起來。
施獨有一個賢明的臣子，名叫雍和，已經告老還鄉了。雍和聽聞國家有大事，便前來探訪並詢問詳情。他說：“我們的君主必須要深思熟慮。雖然夏王不再遵循道德，但他仍然是我們的共主。加上還有其他的諸侯，又怎麼能夠抵擋呢？而且，我們又怎麼能夠把夏王的使者囚禁起來呢？不如派一個親近的官員，陪同使者在館外接待，並禁止他進入城內。這樣就不會讓使者成為內應了。先看看軍隊出戰的結果如何？如果不利，還需要依靠這個使者來議和。而且您的女兒終究要嫁給別人，更何況是國王呢？您女兒的美貌聞名天下，這豈是普通人所能擁有？凡是極其優秀或出眾的事物，總是隱藏在幽深隱秘之處，而它的光彩卻能遍照四海。這種事物如果沒有深厚的德行，就一定會遭遇大的兇險。因此，只有具備至高無上的德行，才能戰勝這一切。現在您將女兒嫁給夏王，不一定會帶來禍害。而夏王得到了您的女兒，也不一定會帶來福氣。這是一個需要您權衡的決定。”施獨依照雍和的建議，命令內臣葛天生陪同於辛進入館內居住，但是同時派遣人來監視於辛，以防他有任何的逃跑或內應行為。
於辛帶著珍貴的寶物、貨幣和綢緞來到館內，送給了葛天生，並且還給守衛館內的人們賞賜，讓每個人都感到非常高興。於辛於是向葛天生進言道：“您不瞭解當前的形勢，妄自執迷於權力。實際上，我們的國王來這裡是為了迎娶您的女兒，並非為了問罪。”葛天生問道：“如果要迎娶我國君的女兒，為什麼還要興師動眾呢？”於辛回答道：“如果不動用兵力，那麼就可能會讓施獨不肯從命，堅決不嫁女兒給我王。而且，國王迎娶施獨的女兒，是要讓她成為正妃，而不是宮嬪。”葛天生問道：“既然如此，為什麼不事先說清楚呢？”於辛回答道：“如果我們事先說清楚，那麼諸侯可能就不會服從，而且貴族也會感到不安。國王的大軍已經到了朝中，但是你們都並不知道我王來的真正目的。只有我知道。所以先派我來談論禮節，實際上對施獨會有很大的好處，但是施獨並不知道。”葛天生非常高興，立即將這個訊息告訴了屈和氏。屈和氏對施獨說：“剛才雍和也來說了這個事情，但是現在我們已經派出軍隊迎戰了，先看看戰鬥的勝負結果吧，然後再作商議。”他們的討論還沒有結束，就突然傳來緊急報告，說我們的軍隊已經失敗了，都城處於危險之中。
施獨慌忙地走出去詢問，得到的報告是，喬英和昌勇分別率領左右兩翼的軍隊，每翼各帶領三百輛兵車，從西門出去迎敵。喬英領兵迎擊夏王軍隊，昌勇負責對抗豕韋氏軍隊。在交戰過程中，夏王的前軍熊將和喬英展開激戰，但最終被喬英擊敗。然而，意外的是，夏王非常勇猛，他自己駕著一輛大車，手持一根長大的鐵鉤衝入了喬英的陣營。每一次揮動鐵鉤，都能夠殺傷數人。喬英站在車上用戟試圖擋住，但是卻無法阻止夏王的攻擊。最終，夏王一鉤穿透了喬英的心臟，將他挑了起來。隨著士兵的大敗，他們放棄了戰車，逃回了城中。而昌勇則和豕韋氏的軍隊激戰不下，而當他看到左邊的喬英已經被擊敗，夏王的軍隊正在趕來，他也只能慌忙撤退。最終，他們也被夏王的軍隊打敗，潰不成軍地逃回了城中。這場戰爭發生在公曆四月十八日。
施獨非常驚慌，立即命令四門緊閉，要求三軍堅守城池。之後，他召喚雍和等人來商議接下來的計劃。雍和說：“本來就不應該與夏王作戰，二十年前就應該知道他的勇猛，何必等到今天呢？您為了一個女子而使國家滅亡，現在國家已經滅亡了，這位女子又能去哪裡呢？您不如現在就把她獻給夏王，還可以藉此與夏王重新交好。”施獨讓葛天生趕快去問自己的夫人。夫人屈和氏問女兒妺喜，說：“你知道這幾天外面發生了什麼事情嗎？”妹喜回答說：“我私下聽到了戰鼓的聲音，心裡非常擔憂，怎麼能不知道呢？”屈和氏問：“你知道這些軍隊是從哪裡來的嗎？”女兒回答：“我聽說這些軍隊是夏王的軍隊。”屈和氏又問：“你知道這些軍隊為什麼會來嗎？”女兒實際上知道原因，但是因為害羞而保持沉默沒有回答。屈和氏接著說：“這些軍隊來的目的就是為了你。你父親和我只生了你一個孩子，所以我們非常疼愛你，本想要挑選一個好的婿家和你一起度過餘生。你一直跟隨著父母，但是我們性格迂腐，一直拖延你的青春年華，導致你現在已經到了婚嫁的年齡，卻還沒有找到合適的人。最終，這場突如其來的災難就降臨到了我們身上。如果我們早些時候讓你跟著高就下去挑選婚嫁物件，就不會有這樣的事情發生了。昨天夏王的使者已經來提親，但是你的父親也不同意。只是擔心你嫁入宮中後會過著悲慘的生活，所以不同意讓女兒嫁給夏王。但是，沒想到大軍已經來到城門口，城池危急，生死存亡就在眼前。昨天葛天生說王使者表示：‘夏王實際上打算讓你去做正妃。’不知道這話是真是假。然而現在形勢非常危急，只有你能夠拯救你的父母和城中數萬人的性命。你打算怎麼樣呢？”屈和氏說完後，淚水也跟著流了下來。
妹喜皺著眉頭，低著頭，用手掩著臉，跪在地上哭泣道：“我是父母所生的，如今卻因為自己給父母帶來了麻煩，我寧願死在父母面前，以消除這場災難。如果我不能避免這場災難，我願意聽從父母的安排。”屈和氏擦乾了眼淚，扶起女兒說：“孩子別傷心，我會向你的父親提出意見，派人去給夏王送禮，以求和解。然後我們會答應讓你嫁給夏王，他也一定會按照禮節來娶你的。你這麼聰明乖巧，將來肯定會過得很好的。孩子別難過。”妹喜擦乾眼淚站起來。屈和氏命令葛天生去通知施君，表示可以答應將夏王的女兒許配給他，以此求和停戰。施獨聽從了命令，讓雍和去見於辛，陪同送禮並表示道歉，表示願意讓女兒嫁給夏王，以達成和平。於辛非常高興，立刻請求施獨派遣使者一起前往，施獨為於辛整頓車馬、儀仗，讓雍和接受辭行，並攜帶璧玉、幣帛等禮品以及牛羊、酒食等慰勞軍隊的物品，開啟城門，直奔夏王軍前，遞上禮品請求罪行。
於辛先去見了桀，向他描述了之前的情況。桀王聽到於辛的到來，早已經十分高興。桀王得知施獨願意讓女兒嫁給夏王以求和平，更加非常高興了。於是他讓雍和進來陳述問題，雍和的措辭溫婉動人，又讓桀更加高興了。桀王隨後接受了施獨贈送的玉器、金銀財富和犒勞士兵的牛羊酒食等禮物，並獎賞了雍和一件絲綢包裹。當時已經快到傍晚了。