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這元妃自從六月五日含淚離開了夏都城，被諸位賢臣的妻子送出關城，然後她們便返回了。元妃和兒子獨自一行悲傷地前往洛國。路上所有聽到這個訊息計程車民男女都哭泣不已，像孩子送母親一樣圍著車子送行。元妃早上晚宿，行車緩慢，但她只在車中進食，並未進入城衙館舍。護送元妃的人，只是在車周圍搭起了帳篷。經過十餘天的行程，元妃回到家中，穿著素色的衣服拜見母親，見了兄弟姐妹和姑姨。她自己帶著幼子以及一個乳母、兩個老婢，封閉了一間靜室，自給自足。每天早晨，她都朝著皇宮的方向朝拜，常常向天地祈禱，祝願夏王安樂，幼子健康成長，能夠繼承先王的宗祀。對於前來探望的皇親國戚和親朋好友，元妃即使面對最親近的人也拒絕相見，說：“我是罪人，在這裡等待死亡，怎麼敢見人。”她所使用的食物和衣著都變得粗糙低劣，弟弟也時常供給她。親戚們送給她的禮物，她都推辭不受。哎呀！她真是一個賢德之人。後來的鐘伯敬用七言十絕來悲傷地弔唁，並唱著悲傷的歌曲說：“當年王輦度金鑾，君是吳仙妾綵鸞。二十年華零亂去，不勝霜露夜漫漫。”第二首歌曲唱道：“六宮春樹自依依，芒草連天望眼迷。不似金籠綠鸚鵡，年年猶傍翠華啼。”第三首歌曲唱道：“西風剪地藹花秋，敗葉珊珊散不收。還想君王湖上樂，綠波輕漾採蓮舟。”第四首歌曲唱道：“玉笙猶在耳邊廂，吻目還疑金殿光。良夜不知河洛遠，飛禪悄度又昭陽。”第五首歌曲唱道：“夢裡深宮覺尚猜，君王何遂赦前非？荒雞嘹亂知非舊，卻恨芳魂去復回。”第六首歌曲唱道：“深宮想得住嬌人，巧作游龍亂雨雲。前度陽臺今密鎖，也應難人舊精魂。”第七首歌曲唱道：“舊國於今春豔陽，舊時人遠錮幽房。宵宵但仰勾陳畔。猶祝君王萬歲長。”第八首歌曲唱道：“燕鴻常去有歸期，去婦終生遂別離。一隔君門便千里，況真千里哪勝悲。”第九首歌曲唱道：“大河東下水如斯，只見東流不見西。去國時光偏縷縷，舉頭望漠自離離。”第十首歌曲唱道：“桐花落盡蓼花飛，俱已如今事已非。二十年前渾是夢，只今猶是未醒時。”
阿離到達洛國後，發現元妃過著如此的清苦生活。她先是告訴洛君：“君王即將召喚元妃，但是新妃很嫉妒她，常有人來觀察和打聽，你可以讓國人都說元妃不在這裡。這樣可以保護元妃，等待君王的召喚。”阿離來到元妃的幽靜房間敲門，元妃開啟小窗戶看到阿離，兩人痛哭流涕。元妃哭著問：“國王過得快樂嗎？新妃有沒有命令人來殺我？”阿離回答說：“沒有這些事情。”元妃問：“那麼你是怎麼來的？”阿離回答：“我來問問元妃和太子過得是否安好？昨天因為出現了天象，所有的賢臣都請求君王召回元妃，所以我來親自看看情況。”元妃說：“如果君王派你來，那麼一定會有信物，你現在這樣只是暗中觀察我而已！如果你遲來一步，別人來了，我今天就必死無疑。不過，君王的後代還在這裡，他可能也不放心。” 元妃說完後又哭了起來，阿離也跟著哭，情不自禁。阿離請求能看看太子，瞭解他的安危情況，還向元妃請求一枚玉扣作為信物。
阿離回到都城後，竟然進了宮殿，先將玉扣交給妹喜，對她說：“元妃已經被殺了，但我們不能告訴君王，因為他可能會思念她的兒子而來索要，那樣會帶來更多的麻煩。我們只能說現在一切都很平安。”妹喜聽從了她的建議。阿離接著去見桀王，向他哭訴了之前發生的事情，讓他知道元妃實際上是過著苦難的生活，但太子卻很安全。桀王聽後也感到動情，但因為妹喜在場，所以截住了阿離的話，說：“既然她過著這樣清苦的生活，我們就不要殺她了，讓她自生自滅吧。”於是阿離就請求能夠安排一下太子的安全。桀王於是下令給了她一塊玉和一枚金環，然後讓他離開。妹喜揹著別人詢問他，他回答說：“如果不這樣做，君主不會相信我，恐怕也不會高興。”妹喜聽了之後加重了對他的賞賜。
阿離於是奉君主的命令回到洛國，安慰元妃和太子。他更加囑咐洛國人要保護元妃和太子，並警告說，除非他親自來，否則如果有人擅自冒充君主來到這裡，都要仔細盤問，如果是假的就殺死他們，不要容許這種事情發生。因此，元妃和太子得以安全。同時，阿離還在夏宮中暗中保護巧全，最終事情沒有被洩露。後來二十年，阿離去世了，太子已經成年，妹喜也過上了安定的生活！憑藉妹喜的妖邪，而又有神手能夠掩蓋的，那就是至誠能夠感動天地，驅使鬼神。後來的詩人餘季嶽曾經寫下一首詩說：“莫道宵群悉佞諛，其中也有義仁徒。阿離救母還全子，多少賢臣未得如。”
妹喜心情安寧，舒適愜意，只是一味地討好桀王，專享寵愛。與桀王同住在容臺裡，這裡並不深邃。她想要設法讓桀王開心，於是對桀王說：“我承受了君王您的寵愛，如同天高地厚，生死難忘。但願君王萬歲，讓我終身報答您的恩情。”桀回答說：“百歲的人，在世界上很少見。一百歲的人群，更是難以遇到。就像冬天的夜晚稍微漫長一些，白天又短暫；夏天雖然白天漫長，夜晚卻短暫。人們雖然想要盡情地享受白天的快樂，長夜的歡愉，但無奈長庚星在西邊落下，啟明星在東邊升起，人生有多少不如意的時候！”妹喜說：“我想要縮短白天，延長黑夜。用月份代替天數，用年份代替月份。點燃蠟燭代表白天開始，熄滅蠟燭代表黑夜開始。您認為如何呢，君王？”桀王回答說：“這個主意非常妙啊。”
於是他們在宮中制定計劃，動員了數萬名農民，開挖了一條長達四五里的隧道。他們用磚石捲成了一條長長的通道，這個通道里沒有天光，只能聽到人聲，被稱為“聆隧”。他們從聆隧進入，開闢了一個面積達二十里的地下空間，內部建造了一座宮殿，名為“長夜宮”。在宮殿中，所有的器物都非常美好，並且應有盡有。圍繞著宮殿，四周都有走廊和房間，男女輪流守衛。宮門懸掛著一對高大的蠟燭，可以合抱。點燃它們就是白天，熄滅它們就是黑夜。進入宮殿之後，他們以五天為一天白天，五天為一天黑夜，十天才到早晨。他們出了長夜宮，回到容臺上。有時候，他們在臺上舉行朝會，然後再返回長夜宮。在長夜宮裡，燈光和蠟燭非常明亮，實際上每天有五分之一的時間是白天。總體來說，這裡就像一個永夜之中的世界，長夜的樂趣是獨一無二的。夏天時，長夜宮裡會開啟幽靜的小巷，引入地風，讓人感覺不到炎熱；冬天時，周圍燃燒著炭火，讓人感覺不到寒冷。嘈雜的鼓吹聲，在外面聽不到。外面的喧鬧聲天動地，在裡面也聽不到。每個房間都點燃著燈燭。男女僕役們成隊等候差遣，嬪妃們成隊遊玩。桀王和妹喜手牽手，脫去衣衫赤裸身體，放縱慾望狂歡，已不再是人類的道德了。設宴的地點就像閻王爺的地府，歌聲宛如鬼魂發出的咿嗚聲。桀王陶醉在歡樂中，忘記了生死。妹喜跳舞揮動著她的袖子，自己哼唱著歌曲。其中一首歌曲的歌詞是：“長夜兮綿綿，君王兮分旃。乾坤兮改立，日月兮悠延。”其中第二首歌的歌詞是：“二曜兮無功，二儀兮鬱蒙。厭風塵兮欲避，闢宇宙兮幽宮。”其中第三首歌的歌詞是：“暑寒兮不知，霜露兮無期。春秋兮易換，安有兮傷悲？”其中第四首歌的歌詞是：“重扃兮洞天，舊館兮群仙。此間兮一日，人間兮十年。”其中第五首歌的歌詞是：“風日也何曾經，雨露呵誰飄零，冰雪也那能凝。既無兮凜列，”其中第二首歌的歌詞是：其中第六首歌的歌詞是：“只有兮春溫，更無兮夏冬。居此間兮萬年，又何始兮何終？”其中第七首歌的歌詞是：“長夜兮曷旦？漫漫兮何已？笑昔人兮無居，患猛獸兮洪水。洪水今蚩尤，居是今無由。天地兮崩頹，忽不覺兮何憂？”後來的鐘伯敬寫了一首絕句，讚歎道：“窮民度日已如年，暴主將年作日延。似此光陰能幾日？南巢應有誰恨天。”
桀王花費了半年時間建造這座長夜宮。因為有一些民夫工作不力，被殺了一百多人。其中一些人甚至被迫屢次勞作，累死了一千多人。儘管他們只在長夜宮裡度過了七十多天，但這對於外面的人來說已經過去了兩年多的時間。桀王帶著妹喜離開了長夜宮，回到了容臺上。正當他們剛走出聆隧不久，突然天地崩裂，聆隧五里的地方坍塌成了一個深潭。桀王等人非常驚恐，但很慶幸他們已經走出來了。聽到外面的臣子嘈雜喧譁，桀王心懷惡意。於是他命令武能言前去問趙太師，為何如此喧譁？應該如何處理？趙良長期專權，但每次留下大事都是為了等待桀王的決定。因此忠誠的臣子們不會去依附趙良。趙良心裡實際上很恨這些人。桀王便安排了毒計，告訴武能言說：“臣子膽敢喧譁，是因為君王仁慈，法令不嚴。前年我們實行了嚴格的法律，民眾就不敢喧譁了。但在祭祀天神的那一天，各位臣子居然阻止了我的行進，這使這種行為變得習以為常。如果君王想要過安靜的生活，就必須採取嚴厲的刑罰。”武能言回答說：“是的，陛下。”於是桀下令明天要舉行大朝會，進行賞罰，此事傳遍了天下。商朝的諸侯們也來參加了朝會。雖然天下的諸侯們都害怕桀王，但他們還是隻得前來參加了朝會。那時是桀王在位的第二十三年。
關龍逢等人紛紛進諫，說道：“如果賞罰不明確，那麼天下就不會服從。我們希望君王暫時寬恕天下，禁止喧譁。如果他們不改，那麼殺他們也不遲。君王剛剛招攬了賢聖之士，卻又急於殺害群臣，恐怕會引起天下議論。”
桀王見到伊尹，看到他端莊肅穆地站立著，桀王的心自覺慚愧。他命令暫時把那些臣子囚禁起來，等待處理。接著他在朝堂內坐下，召見了伊尹，賜他席位，同時也讓趙良、曹參、于振等人一同坐在旁邊。桀王問伊尹道：“尊者是聖人吧！你認為我應該怎麼做呢？”伊尹回答說：“陛下也只是治理天下的一位君王而已。”桀王問道：“怎麼才能治理天下？”伊尹回答說：“要仁慈待民。”桀王又問：“怎麼才能做到仁慈？”伊尹回答說：“要聘用賢能之士。”桀王又問：“怎麼才能知道誰是賢能之士？”伊尹回答說：“正直而又能忠言進諫的人才是賢能之士。”桀王默然不語。伊尹也不再開口。桀王隨後就停止了朝會，回到宮中。他對伊尹表示愧疚，下令釋放了那些被囚禁的臣子。
二月份，又動員了數萬名民夫開鑿聆隧，修建長夜宮，並挖掘了五十里長的水池。這些民夫非常不滿。關龍逢對朝中計程車人說：“現在我不得不服從君王的意願，因為反抗必然會死。但在這個亂世中，即使活著也沒有任何益處。”朝士黃圖說：“不行。現在只有老臣公能維護宗社。希望您留下來，我來先走。”
三月初一這一天，黃圖被抬上棺材。等到桀王出現，朝臣們立刻大哭起來，喊著：“哎呀！夏國要亡了，萬民都怨恨國王。這位烈士先去世了，不忍看到他的屍體被在外國處決。”桀王非常生氣，命令武士把黃圖拖進棺材裡，然後蓋上棺材蓋。關龍逢勇敢地前來救援。桀王說：“你們都是反對我的惡黨。” 於是他把關龍逢抓起來關進牢裡，然後在棺材裡燒死了黃圖。伊尹聽到這些話，辭別了費昌而離開。這是第二次離開。只是救了關龍逢幾個月的緩死而已。又回到亳都順從商候。他對商侯說：“這樣賢士已經被殺了！我們不能做出這樣的事情。” 伊尹繼續講論道德，強調要行善和仁慈。再說，自從朝臣黃圖去世後，所有人都在嚷嚷著不願服役。桀王說：“既然萬民都這麼不守法，就等到農事結束再說吧。”商侯聽到這個訊息後說：“國家大事仍然可以有作為。” 於是他只好再次邀請伊尹前來，幫助夏桀處理朝政。桀王再次召見伊尹，商議說：“你以前說正直的勸諫是賢明的，這樣的行為雖然有助於樹立聲望，但是實際上是違背了君命。您覺得該怎麼辦？”伊尹回答說：“所謂美名，是說出的話必須是美好的話；所謂美好的行為，是行動者必須是好人。如果陛下能夠行出美好的事情，那麼美名就與陛下相關了。而我這個臣子，怎麼可能有美名呢？”桀王默默地讚賞了伊尹的回答，然後結束了朝會。他下令釋放關龍逢。從那以後的幾個月裡，桀王每隔三五天就會出來一次，聽聽伊尹的建議，稍稍減輕民間的負擔，並赦免了一些罪過。趙良忌恨他，因為他不圖謀自己。就私下對桀王進諫說：“陛下寬容了群臣，恐怕還會有人喧譁不滿。”桀王點頭同意了。
到了九月份，夏桀又讓民夫進行大規模的工程，修建長夜宮，並挖掘出一座池塘。這項工程需要徵收大量的酒和米來供給。妹喜想到一個辦法，開闢了一個二十里長的池塘，四周堆起了土，將宮殿移至池塘上方，並在池塘周圍砌起了磚石牆。在池塘周圍種植樹木，宮殿和房屋交錯排列。池塘周圍又修建了一個圓形的池塘，每個池塘的周長都是三里，它們之間透過溝渠和池塘相連通。在池塘的中間修建了一個土墩，墩子裡有一口井，井水可以通到泉源。把泉水渡過來用來釀酒，然後把酒倒入池塘中。酒的深度可以沒過人的脖子，這個池塘被稱為酒池。在土墩的外圍修建了一座山，把酒糟放在山頂上，這座山高得可以看到十里之外的地方。在池塘裡放置了數十隻小船，又在池塘上面修建了一個肉林，樹木上掛滿了獸肉和煮熟的禽類。在亭子裡，都擺放著鼓樂。來遊玩的人們，有少男一千六百人，少女一千八百人，他們都穿著各種不同的服裝，有些人甚至扮成馬，使用人力代替馬力，運輸車輛和轎子。眾中有一些人高舉著獵獲的野禽和野獸，嘈雜地喊著。還有一些人在準備各種美食，嘈雜地忙碌著。還有一些人在船上搖晃著，暢飲美酒，嘴裡咕噥著話語，頗有些含糊不清的樣子。每個人穿著彩色的衣服，在池塘中間遊覽。夏天時，會給池塘搭上寬大的棚子，遮擋陽光。冬天時，會在周圍設定火炕和大爐子，燒柴取暖，讓池塘周圍變得溫暖。春秋季節如果沒有雨水，就會去掉池塘周圍的柵欄。桀王和妹喜乘坐華麗的車子，周圍有敲鑼打鼓、吹嗩吶、舉著旌旗的隨從，他們一起遊覽亭臺樓閣，穿過肉樹林，隨意設宴暢飲歡快。人們放任地射殺野禽野獸，然後將其製成美食享用。他們也切下獸肉來品味。他們甚至放棄陸地，乘坐小舟在酒池上暢遊，用杯子舀起酒水喝下。小船繞著糟堤在池塘上游玩，池塘中傳來鼓樂和吹奏聲。在熱烈的氛圍中，桀王命令幾個內臣敲鼓，其他的年輕男女則都脫下衣服，跪伏在池塘周圍，雙手插入池中，用嘴巴吸酒。然後，一聲鼓響，就有三千人像牛一樣大口暢飲酒水。妹喜聽到這番景象大笑不止，池中的酒淺了數寸，男女們都已經醉了。接著，命他們全都脫下衣服跳入池中，邊游泳邊唱。大家都顛倒浮沉，互相戲弄追逐，在酒中跳舞歡合，這被稱為“醉淫”。有些人靠近岸邊扳著船，稱之為“醉顛”。有些人在水中浮動跳躍，稱之為“醉螟”。有些人喝得過於沉醉而沉入水中，稱之為“醉溺”。桀王非常開心，也脫下衣服暢遊，稱之為“醉狂”。妹喜非常高興，扭動身體跳舞，稱之為“醉舞”。還有人帶著酒意高歌，稱之為“醉歌”。他們唱的歌詞是：“世路多愁兮，人生兮幾何？行樂兮糟堤，合歡兮酒河。”第二首歌唱的是：“桂掉兮蘭撓，苗席兮棠舟。周遊兮酒泉，登望兮糟丘。”第三首歌唱的是：“錦幕兮為天，醇醴兮為淵。遊人兮醉暖，酒造兮坤乾。”第四首歌唱的是：“酒滿兮天河，肉滿兮山阿。樂取兮無盡，鼓掉兮行歌。”第五首歌唱的是：“酕醄兮酩酊，溺酒兮忘生。醉死兮極樂，笑人兮惺惺。”第六首歌唱的是：“披髮兮解衣，鬧歡兮醉迷。弄來兮給漿，弄來兮啜醨。神禹來兮治水，莫誤疏兮酒池。問主人兮雲未知？”
為製造酒池，又花費了半年的時間，造成了數千名民夫的死亡。在這個過程中，他們一直享受著音樂和歌舞表演，持續了整整二十天，從未出過門。一些臣子開始嘈雜喧譁，桀王很生氣地走出來說：“趙太師的話是對的。”關龍逢對費昌說：“如果我死了，你們還可以繼續生存，我不死也沒有什麼用處，如果你死了也同樣沒有意義。我是夏朝的忠臣，你是夏朝的人才。”關龍逢接著向桀王直諫道：“作為國君，應該謙遜、恭敬、誠信、節儉，愛護百姓。這樣才能使天下安定，國家穩固。而現在君王您卻用財如無底洞，殺人如麻，簡直視百姓如草芥。只怕您不久後就會滅亡！人心已散，天命也不會保佑您，滅亡就在眼前。您怎麼還不稍微收斂一些，從醉生夢死的狀態中清醒過來呢？”桀王聽後大怒，說道：“我本來就打算滅亡你，你卻想滅亡我？到底誰該滅亡呢？”於是，他喝令武士將關龍逢殺死。這時是桀王在位的第二十四年，戊辰三月九日，關龍逢被殺害而去世了。伊尹聽到這個訊息後，十分憤慨，摘下帽子離開了桀王的身邊。隨後，他又回到商候的身邊，這是他第三次投奔商候。在商候的勸導下，伊尹勉強在桀王身邊做了三五個月的好人，便設法又回到了商候的領地亳地。伊尹勸說商侯道：“忠臣已經被殺死了！這種事情絕不能再做了。”但又不知道商侯會有什麼樣的反應和打算，這些在後面的文中再來詳細闡述。